太河镇纪事(中篇小说)
太河镇记事
作者声明：本故事纯属虚构，如有雷同实属巧合，切莫对号入座。
太河边上，曾有一个比较古老的大镇，人们管它叫太河镇。听我爷爷讲，清朝时期，这是一个商贾云集的地方，经济非常发达。那时镇上最出名的产品就是东北人爱穿的羊皮袄和狗皮帽子，不时还生产俄大鼻子穿的高统靴子，因此无论是洋人，还是大清的子民，一提到太河镇没有说不知道的。
试想一想，一个镇要是在全国有名，那可了不得。为了让后人知道这个镇，也为了让这个镇出名，所以我今天在这里给大家讲点故事。故事是真是假，这不好说。搞文学创作的人有一个观点，即文学创作来源于生活，但却高于生活。其实写小说也是一样。对于我来说搞文学与其说是创作倒不如说自己是闲着没事瞎掰，如果您认为我瞎掰的事还有点看头，那您就慢慢的看下去，不过看可看，请不要生气。在这里我可写的是大清朝的事，但对于历史我却不太了解，有时是一知半解，有时是张冠李戴，所以您看的是情节，不要把我写的和历史对照，如果那样的话，那不是抬举我了吗？好了，还是闲话少说，听我给您慢慢说一说发生在太河边上的太河镇的故事。
太河镇，我现在理解它不是一个镇，应该是一个和县差不多的地方。因为这里的衙门是知县一级的，但管辖范围只是太河镇。太河镇有钱庄、票号，还有数不胜数的饭庄和青楼。
什么是钱庄、票号呢？钱庄、票号是清代时由私人经营的以存款、放款、汇兑为主要业务的金融业商店，用现代话说就是银行。我国的钱庄产生于明朝的中叶以后，它的业务经营和欧洲早期的结构与功能相同。清代产生的金融机构主要是票号，但钱庄也存在。从1840年以后，外国银行开始登陆中国。1845年以后，英国的丽如银行、英国的汇隆银行、法国的法兰西银行纷纷在中国的大城市设立分支机构。但是中国地大物博，农业生产也比较原始，所以太河镇的钱庄、票号在晚清时依然保持着古老传统的经营方式。
太河镇上的知县是威风凛凛的，按现在话来解释，属于县长级别。在他手下有一拨人整天拿刀弄枪的，我理解和现在的公安、保安队差不多。这些人有时总在街上转悠，职责是执法，维护太河镇的治安秩序，如有不服者当即拿下，轻者罚你银子，重者让你下大牢。
话说镇上有几家服装作坊，是买卖开的比较大的大人家，我爷爷管这些人叫有钱人。
要说人有钱了，这也了不得。有钱，可以买高头大马，可以雇人抬轿，出门不用自己走，无论到哪都可以轿来轿去。我说这话觉得很别扭，还是说车来车去的好吧。钱大的人到哪都有保镖和下人跟着，那阵势决不比你县太爷差。大买卖家的几个公子哥在镇上也很有名气，一般人是惹不起的，你要敢动他，轻者踹你柜台，重者砸你店铺，要不然就给你家放火。知县对他们是睁一只眼，闭一只眼，只要不出人命，这镇上就是天下太平。要问这些知县为什么不敢管这些公子哥，老百姓说，没有这些有钱的养活，知县就享受不到妓女的温柔，吃不到世上稀有的山珍海味，更享受不到洋人所开的桑拿和进不了烟馆抽大烟的快乐。每当这些人在镇上胡作非为时，老百姓是敢怒不敢言。
清朝年间，土匪特别多，哪个地方经济发达，哪个地方银子多，土匪也就顺其自然的多起来。这些人有枪有炮，专抢有钱人家的货，如果每年按期打点进贡的话，你的生意也就太太平平了。
王三是这个镇上有钱的大户，听我爷爷说，他原来是镇上的一个地癞子，很多年以前，他扮成了巡抚手下的巡捕，和另几个黑道人抢了一个地下赌场，分赃后偷偷回镇上开了一个小饭馆，专门卖狗肉，在开饭馆的同时，把扒下的狗皮做成帽子，然后以便宜价卖给过路人，或者来饭馆吃饭的人，久而久之生意兴隆起来。后来他看卖狗皮帽子十分挣钱，于是就关了饭馆，专门做起狗皮帽子的生意来。邻居一看王三做狗皮帽子发了财，就纷纷效仿起来，慢慢的太河镇就生产起皮货来。
皮货这玩艺很贵，起先王三自己开饭店，杀狗的狗皮还够卖，后来狗皮帽子卖多了，自然狗皮也就不够用了。要想多做帽子，就要多买狗皮，但买狗皮需要很多银子，没钱怎么办？当然要到钱庄去借了，要不然就去当铺当点值钱的东西。为了挣钱，许多人效仿王三借钱的办法，这样太河镇的市场也就慢慢的红火起来。
清代年间，巡抚的权力很大，他是掌管一省军政、民政的长官。而巡捕呢就是巡抚手下的随从官员。
从古到今做买卖是要交税的，所以对太河镇的人来说也是一样的。不过太河镇的农民很精明，他们算了一笔账，做一个狗皮帽子，如果给税官交税，再去掉自己的人工和吃喝，基本挣不了什么大钱，要想发大财，必须要少交税，想少交税就必须要把税官打点好。起先是有人给税官买点烟，打点酒，就能免许多税。当时大清的农村没有什么好烟，也就是老百姓常抽的旱烟，酒也是一般百姓作坊酿造的地瓜老白干。后来税官看很多人买卖做大了，眼也就红了起来，送烟、送酒拿东北话来说不好使了，于是税官出现了入股分红。这些事情出现后都让知县手下的人看在眼里，记在心上，每当天黑时，知县手下的人就要上买卖人家，别的不谈，要保护费。买卖人家为了保一家平安，事事顺利，于是这笔银子不能不拿。慢慢的，税官和知县都成了买卖人的好朋友。出银子的人想，反正你吃我的，喝我的，就要给我办点实事。这些生意上打点的事，一般小门小户是拿不起的，对于大户们却是小菜一碟。大买卖人在打点中交了朋友，官场上的人就要给大买卖人办一些平常人办不到的事。比如说开妓院，买看家护院的老洋炮，衙门不批你，你干没辙。衙门为了保护买卖人，促进当地的经济发展，所以为有钱的大买卖人办了老洋炮使用许可证，同时特批了一些买卖人可以开妓院，一方面方便了外地商户，另外也让衙役们得到了欢乐，一举两得，何乐而不为。
太河镇的王三有两个儿子，一个叫屈德，一个叫邢惠。屈德人长的不怎么样，两只小眼睛，外人一看，总象没睡醒的样子，但对付女人可有一些办法。有一天，他上妓院对一个他看中的小姐说：“小妹你过来，只要你让我摸摸，这银子就归你了。”于是小姐过来了，屈德只摸了摸小姐的屁股，二两银子就给小姐了，这可急坏了其他小姐，于是很多小姐跑了过来，非要让屈德摸，屈德说：“得了，今天不摸了，改日的吧，既然这样，你们在我面前走两步让我看看”。为了得宠，小姐们在屈德面前迈起了猫步，事后屈德给了走步小姐每人一两银子，妓女真是高兴极了。她们想，有时一天接客，累的上气不接下气的，也挣不了这些钱。这叫繁荣就能娼盛，娼盛就能繁荣。
王三的小儿子好交一些衙门口的人，有时为了迎和这些人，邢惠天天和他们在一起玩麻将，输的多，赢的少，衙门口的人都说这小子仗义，可交。
王三从抢完赌场那天起，他发誓要做一个企业家，并且再不混在黑道上。几年来，做狗皮帽子，钱挣了不少，可是他的两个儿子并不争气，赌博的赌博，嫖娼的嫖娼，现在他想扩大生产规模，可是钱却都让这两个王八小子给败坏了，为此他很恼火。这一天，他把两个儿子归拢回家，又拿出了当年抢赌场时候的凶恶相，告诉这两个小子两天内必须给弄回一千两银子来，他要建一个很大的皮革作坊，弄不回来钱，你们也别回这个家。老子发火，谁敢不听，两个小子听到这，走到屋里，开始研究怎么弄钱，两人研究来研究去，忽然想出一个办法，于是二人开始为王三的扩大生产整钱了。
邢惠从家里拿出点值钱的家产到本街的当铺当得了一些银子来，屈德当夜出门，第二天从别的地方凭银子和自己玩女人的技巧，领回了一个漂亮风骚的外国洋娘们，屈德一走到街上，太河镇的知县们、老板们很是羡慕那国外的女人，高个子，蓝眼睛，细腰，肥臀，性感，人见人爱。
邢惠想到了镇上钱庄的钱老板，这人很有财势，这个钱庄虽然名义上是个人办的，其实不然，据说他的一个叔叔是朝廷里管后勤的，把握朝廷里的财政大权，实质上，这个钱庄的钱都是朝廷暂时不用存放在钱老板这里的，钱老板只不过是一个代理人。
一天晚上，邢惠和屈德一起来到钱老板的家里，钱老板正在看书，一见邢惠和屈德来了，心想这两小子来，一定没好事，很不想见他，但邢惠和屈德这两小子很有耐性，在钱庄外面就是懒着不走，钱老板一想都是乡里乡亲的，见就见吧。一见面，钱老板就被屈德领的洋女人给迷住了，邢惠很会来，对钱老板说道：“钱叔，你和我爸是多年的老相识了，这几年，我爸先靠做狗皮帽子发了家，您不是不知道，最近准备上一个新项目，为俄大鼻子出口加工一批西伯利亚靴子，缺点银子，您能不能给通融一些？”钱老板斜眼看了看洋妞，笑呵呵地说：“这么大的事，我一人说了不算，要开个会研究研究”。
“钱叔，你是钱庄的老板，钱庄的钱不就是你自己家的吗！你说给谁贷不就给谁贷？再者说了，这批合同利很大，我们挣了钱还能把你忘了吗？”屈德对洋女人暗地里使了一个眼色，洋女人一下子把钱老板的腰搂住了，钱老板被这阵脚给弄蒙了，忙道：“这事好说”。邢惠从腰里拿出两根金条来，对钱老板说道：“我们家买卖做的很大，你别怕，贷与不贷无所谓，这两根条子算是我们认识的交情。”钱老板说：“侄子，交朋友归交朋友，这金条我不能要。”邢惠说：“大叔别这样，这就算我的见面礼，要嫌少，我再给您加点。”“别这样，别这样，你们这就很够用了，你的事叔叔尽量为你办。”邢惠说：“叔叔尽到心就行了。”屈德又朝洋妞使了使眼色，对她比比划划的说：“今天你就在钱老板这住一夜，费用我全包了。”
王三的皮革作坊开工了，按图纸规定，厂房的地基要下两米深，并要用石头和水泥混浆。墙要用钢筋混凝土浇铸。王三的两个小子却不这样做，他们让人拉来了几车沙子，拉来了一些破旧的砖头，开始建厂房。王三看两小子这么做不解地问：“你俩小子对自己家的活也偷工减料呀？”这俩小子说：“爸你懂什么？不偷工减料，我们俩花什么？以后钱庄的钱咱不还了，就拿厂房顶。”王三高兴地说“行呀，你俩小子不愧是我儿子，脑子真好使。”
太河镇是一个风景美丽的小镇，镇上的道路都是用青石板铺成。镇外有鱼塘，出产稻米、大蒜，酿酒业也十分发达，另外还盛产旱烟叶。这里的狗皮帽子、羊皮袄闻名遐迩，远销俄国和东洋。每当上边来钦差巡查时，知县都要请他们在这里大吃大喝
几天，然后还要去鱼塘钓鱼，到大城市陪大人们去洗桑拿、按摩，还要让巡府大人上青楼去转一转。每年的招待费需要银子上千两。这么多的费用从哪
来？当然不能从知县自己的腰包拿。于是知县就开始想办法划招待费。起先知县向街上的一些大户进行摊派，后来摊派这些银子也不够花了，知县就打起了衙门修建的主意。衙门门前的狮子有点旧了，知县就向上边请示，要换两个新的，知府手下的人因为常来太河镇，和知县的关系十分铁，这点小事算什么，大笔一挥，修缮的钱就到位了。知县做了一下假账，剩下的就冲招待费了。如果费用再不够的话，知县就要申报大的修建项目，项目越大，知县占的越多，当招待费有节余时，知县就会把这些银子偷偷地塞进自己的腰包。为了让自己的官运通达，财富广进，每年知县都要给上边进贡，有本地最好的特产东北大米，有最珍贵的水貉皮帽子，裘皮大衣，还有上等的东北小烧。进贡的单位有知府，还有省上的巡抚和朝廷的总督。一来二去知县和这些人混的很熟悉了。可以说此时知县是手眼通天。镇上的大买卖人为了找靠山也不时要拍马屁，每年也要给知县进贡，这样，送礼花钱的风在太河镇上很盛行。有人说，太河镇这么乱，为什么买卖这么好？告诉列位看官，买卖好，这是因为太河镇出产的大米、烟叶等农产品质量上乘，皮货也可以，即使乱，很多人还是愿意到这里经商来，通过打点关系，商人从这里倒卖商品还是有利可图的。有人说，大河镇的买卖好还是太河镇风水带来的。传说，太河镇旁边的太河是唐朝真龙天子降生的地方，帝王将相的故乡风水怎能不好，风水要好，当然买卖也就通达了。
太河镇的人脑子都很聪明，经商也有一套。据说外地有买烟叶的大商人来这里收购烟叶，傍晚时分来到镇上，安排好住店后，两人来到街上，碰上两个推销烟叶的人，两个商人来到一个大院的门前，推销烟的二人告诉商人，说这就是他们的家，门前的烟叶堆成了一个小山，并用布蒙着，卖烟叶的人从布底下拿出一捆烟叶来叫商人品偿，商人感觉味道不错，回去肯定能卖上一个好价钱，但为了压价，总是挑烟叶的毛病，卖烟的人最后狠了狠心说，烟叶是自己家产的，你要买，这些全卖你，我薄利多销，你看行不行。商人想，这回我可发大财了，于是当即付了买烟的银子。两个卖烟的人说：“天色已经不早了，你们还没吃饭吧，这样吧，你们自己找车去，过一会你们上街上的海鲜酒楼，我们请你客。”于是便匆匆忙忙的走了。两个卖烟的走后，商人赶紧找车装烟，打开蒙烟的苫布，商人傻眼了，原来苫布下苫的不是烟叶，而是别人家的柴禾垛。怎么办？黑灯瞎火的，上哪找人去？商人不得不自认倒霉了。
太河镇开的妓院有的也是黑店，嫖客进去不明码实价，办完事小姐就变脸，有时妓院里的打手会把嫖客身上的钱搜个分文不剩。嫖客有时去衙门告状，衙门里的其他衙役也会说证据不足，于是嫖客也就白挨宰了。有时太河镇上的妓女们聚在一起也说出几句猥辞“名言”：宁可一人脏，换来男人洁。
太河镇钱庄的钱老板是一个有钱的人，这个人不抽烟不喝酒，惟一的爱好就是爱嫖女人，属于好色之徒。钱老板有一个漂亮的小媳妇，人长的也算是百里挑一的，即使这样，钱老板依然在外嫖娼，有人问“你老婆那么好，那么漂亮，你为什么还在外面嫖？”钱老板说：“和一个人在一起长了，什么都知道了，什么都干了，也就没意思了。所以我就要追求新的目标。”钱老板好嫖，这是他的嗜好，他常说：“天天玩新娘，夜夜做新郎，这也是人生享受。”而有的妓女却说：“你玩我的同时，其实我也在玩你，再不玩以后例假都没了”，真乃一副恬不知耻的“高论”。
太河镇的衙门有一个当差的，是个秀才，按理说他应该考个举人或是进士，可是这个人命不太好，据说每次考试都让人家偷梁换柱，屡试不第。大家都知道，清代的科举制度始于汉朝，隋唐开始成形。唐宋考诗赋，元明清考经义。清朝的科举考试，规定以四书、五经文句为题，文章格式一律为八股文。科举考试分为四级，即：童生试、乡试、会试和殿试。童生试合格称之为秀才，隶于府、州、县学，受教官的监督考核。秀才经乡试录取者为举人。举人在京师经会试录取者为贡士。贡士经殿试录取者为进士，进士即受官职。举人酌情授以官职。秀才在乡里也有一定的身份地位。太河镇的这个秀才姓李，名文，由于才高出众，才被当地百姓推为衙门当差的。这个人在百姓当中威信很高，同时由于精通四书、五经，深得百姓爱戴。百姓有什么事都爱找他。他也是一个实在人，对百姓谈吐文雅，文质彬彬。在太河镇他傲视显贵，看不惯文恬武嬉的腐败官场。比如税官上税，有时税官为了图省事，就找一个当地比较信任的人包税。上边给多少税，税官就让他交多少，然后税官根据全镇的税收情况同包税人要回扣，剩下的都归包税人了。敢包税的人都是当地有头有脸的人，这有头有脸的人也在做狗皮帽子，也在做大鼻子穿的西伯利亚靴子。因此为了他自己少上税，也就想出了很多收税的主意。大买卖人有的他惹不起，有时还有许多好朋友，少上一点吧。势由越大的人，买卖做的越大的人，自然要少上税，对小户他们横征暴敛的加税。一来二去，包税的人在太河镇也发了。秀才看不惯这事，有时要向知县反映情况，知县对他很反感，心说我太河镇现在对朝廷贡献这样大，不管怎么讲，我税收任务完成了，你还和我说这些事做啥？是不是你觉得才高八斗，不知天多高，地多厚了？要拆当我是不是？知县对秀才反映的事十分反感。然而秀才的事说的又对，所以有时他也不好讲什么。天长日久了，知县总觉得秀才在他面前是一块心病，想要拿下他，又没有什么理由，于是知县向知府推荐，说太河镇有一秀才才高出众，为了扶佐好知府你老人家在事业上更加飞黄腾达，我特意推荐秀才扶持与你。知府大人听了很高兴，但是毕竟是别人推荐来的，自然还要考验一下，于是知府就把秀才调到府上编县志了。知县对知府的做法很满意。秀才走后，他又安排一个他用得很顺手的来接秀才的工作。
秀才编县志写文章是他的一个特长，来到知府以后，他很感谢知县的推荐，编县志也十分用心，写的文章在县上也堪称一绝，无人可比，和他一起编县志的人也十分敬佩秀才的才华和为人。一天秀才去知府那里送县志的初稿，由于常来常往，知府把门的也都混熟了，这天赶巧，秀才没有禀报就直奔中堂而来。
却说那天知县来到知府那里，正直中午，二人在用中餐，没进门就听知府问知县：你给我推荐的秀才最近工作做的非常不错，这样有才能的人，我要提拔重用，将来要做我得意的门生。知县喝了一口酒说：“知府大人，您这么说就错了。秀才这人很有才我知道，但对于有才的人，我是这样想的，这些人只可利用，不可提拔。如果才华都超过我们，那我们明天不就下岗了吗？下岗后，我们还是什么？这些年你也知道，当官就有权，有权就有钱花，人家比我们强，他出人头地了，我们什么也不是。”知府说：“你说的也是。”知县又说：“当初我向您推荐时，其实他在我们那也做了不少好事，特别是我自己都难以解决的事都让他给摆平了。”知府说：“那你为什么不让他去做你不能解决的事？”知县说：“什么事他都办明白了，百姓就都听他的了，我这衙门的领导也就站不住脚了。”知府说：“也是，就凭你这小老样，能混到今天也不易，没有点心机，你也不能太出息。不过能人都走了，将来你也不好过，只是现在我支持你，不然的话，你也没有什么大发展了。”知县说：“我这人没才，但好算计人，正因为我好算计人，才有今天。我用人人，但不可人人用我。”知县说：“你这人很聪明，今后我也要向你好好学了。”二人的对话，秀才基本全听到了，他对知县的话很伤心。有道是龙行浅水被蛇戏；虎落平川遭犬欺。
写到这里，忽然想起了在百姓中流传的一首《华室铭》：
才不在高，有官则灵；学不在深，有权则行。斯是衙门，唯吾独尊。前有吹鼓手，后有马屁精；谈笑分公私，往来凭礼金。可以搞特权，结帮亲。无忠言之逆耳，唯颂扬之妙音。青云直上，威风又精神。在任一日，快哉过瘾。
在大街上，秀才在漫无边际的行走，他想了许多，想到了历史上的许多人物。殷商时代
，纣王当政，其暴君有负于天下。忠臣比干因为国进谏而被挖心。微子进谏因纣王不听而出逃周国。唯有箕子，昏而不邪，愦而不息。他以其“正蒙难；法授圣；化及民”的伟大思想建立了自己的功业。《易经》为此写下了“箕子明夷”。并因箕子的伟大而创立了明夷的卦名。他又想起了司马迁，即使受宫刑仍然写出了《史记》。伟大的军事家孙膑被截去双足后写成兵书《孙子兵法》，韩非被囚禁在秦国才有《说难》，屈原被流放才有《离骚》。而今我秀才这般有才，和他们这些伟人相比，我的条件比他们当时好多了。既然我秀才一生以书为伴，受这点挫折就灰心丧气，真是不应该。人的一生有不同的追求，不想当官，即使丢掉许多机会也不可惜，更何在乎小人的谗言。于是秀才心里敞亮了许多，对于官场上的事也就不多想了。他也要向古人学习，做自己认为该做的事。
秀才从此的理想是以书为业，教书、读书是他的选择。特别是当他再次读子思所写的《中庸》以后，心里更是明亮了许多。他看到《中庸》第十四章修身中写的话，感想颇深，深为孔子的教导而开心：
原文：君子素其位而行，不原乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难；君子无孔无入而不自得焉。
在上位，不凌下，在下位不援
上，正己而不求于人则无怨。上不怨天，下不尤人。故君子居易以俟命，小人行险以侥幸。子日：“射有似乎君子，失诸正鹄，反求诸其身。”
大意为：君子处在他自己的位置上做他应该做的事，不羡慕本位之外的事物。处于富贵就做富贵者应该做的事，处于贫贱就做贫贱者应做的事，身在患难中就做患难者应该做的事；这样的话，君子没有什么地方不能泰然处之。处在上位的人不欺压处在下位的人，处在下位的人也不巴结奉承处在上位的人，只是端正自身不苟求于他人，这样就不会有怨恨之心；上不抱怨天，下不责怪人。所以君子安分守己等待时机，小人则冒险企图获得侥幸。孔子说：“射箭的道理和君子行道有相似之处
；箭没有谢中靶心，应该反过来检查自己。”
再说屈德领的外国妞。这妞从小在俄国长大，受的是外国封建资本主义的熏染，重金钱，性开放。不过她和一般人不一样，在俄国，她念的是大学，有很多现代知识，学过心理学，因此在我们那个闭关锁国的时代，她的知识和才华，一般妓院的妓女是比不上的。她的一个最大的特点是不坐堂，有人说她像一个没有执照的野鸡，如果人们那样认为就大错而特错了。自唐代时起我国就有了歌妓和娼妓，歌妓是卖唱不卖身，娼妓是以卖身为生。到了后来，便歌娼不分了。这外国妞名叫SEX，十分好赌。有一天在中国人开的赌场上，她身上带的银子全赌光了，正愁眉不展的时候，碰上屈德来赌，屈德很大方的给了SEX大大的一笔银子，SEX用这个为本赢了。从此SEX觉得屈德是一个出手很大方的人，值得交，一来二去二人红红火火的搞在一起了。有的人对屈德说：“你天天睡觉搂个蓝眼睛的怪物，不做噩梦？”屈德说：“你没和外国人睡过，什么也不懂。”SEX对屈德非常好，有时有一种舍生取义的感觉。一次屈德在赌场上输了钱，没有什么可押的了，对家说，你现在可以把你的铁子押上，并说顶多钱，屈德用眼睛看了一下陪赌SEX,说
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SEX说：“可
以。”又说：“以后别和我玩英文，我现在是在中国。”屈德那天输的好惨，最后让SEX陪了对家两夜，屈德不忍心，回来直向SEX道歉。SEX笑笑说：“这没什么，和你们中国人玩这个，他们不是对手，我陪了他两夜，让我征服了，他一，二，三，买单，并说了一句中国的名言，叫只有耕坏的犁，没有耕坏的田。”屈德听到这里笑了。
SEX那天征服了屈德赌场上的对家，并从对家那里得到了一笔可观的小费，从此SEX的大名便传开了。屈德也很高兴，常常带他去赌场，赢时SEX能分红，输时SEX陪赢家睡，也能得到陪睡的小收费，收入要比一般的歌妓和娼妓多出好几倍，而且还不上税。
SEX那天在钱老板家睡觉，赶上钱老板的夫人没在家，那一夜，钱老板感觉到东西方女人的差距，同时也感到闭关锁国带来的危害。从此以后他要走出国门，看看外边的世界。
太河镇不知什么时候开始兴起了大操大办之风。如果说家有喜事，朋友和亲友们来庆贺，这本是天经地义的事，可是有时办喜事随礼太多，因而随来随去就不是那么回事了。东家盖房子，要随礼，西家娶亲要随礼，随礼多了，自己家又没事，自然心里要不平衡，于是太河镇有的人没喜事也要办办。这一年钱庄的钱老板来往走出的不少，怎么办？要往回收收，于是命管家下贴子，说在奉天买了一个宅子，并选了一个吉日让太河镇的乡亲老小到家喝酒。当然酒可不是白喝的，来喝酒的人必然要随礼。其实钱老板说自己家在奉天买宅子根本没那回事。只是想骗些来往钱。从此以后，太河镇有的人就在办喜事上打主意。有的人买商业门点要办喜事，盖个偏房也要办，商号开业也要办。把一些没有什么喜事的人走的晕头转向。太河镇有一个名叫三狗子的人，家里平常没什么喜事，可是来住却走了不少，有一天家里的
母猪下了一窝小猪崽，于是也下帖子要办喜事，名义是家里添人进口了。当大家到他家坐席时，觉得家里还是他和老婆两人，怎么能说是添人进口了呢？三狗子领人到了他家的猪圈，只见他家猪圈里的小猪崽的脖子都缠着红布条，三狗子指着猪圈里的小猪崽说，看见没有，老母猪下了九个崽子，你还能说不叫添人进口吗？二柱子家这些年也走了不少来往，随礼钱花了很多，二柱子本已经到了结婚的年龄，可是却没人提亲，为了捞回走出的来往，他从妓院领回了一个妓女，同人家讲好了价钱，在太河镇举行了一场隆重的婚礼，这是二柱子家第一次办事情。随礼的人很多，二柱子这回事情挣了很大一笔钱。不几天，妓女走了，邻居问二柱的媳妇上哪了？二柱子说回娘家了。不久二柱子又说，把她修了。
王三新建的厂房上梁剪彩了，剪彩那天，王三和他的二个儿子穿的很讲究，头戴黑色的瓜皮帽，身穿黄色长袍，黑色马卦，一副地道的土豪、劣绅打扮。他还从别处请来了一位著名的农村红白喜事的主持人。早上，在上梁吉日到来之前，来祝贺的客人就到了。有镇上的达官显贵，也有捧臭脚的世俗凡人，还有一些社会上的乌合之众，这是一次黑白两道的大聚会。
知府大人来了，为了写县志带来了李秀才。知县来了，带来了好几十个当差的。土匪头子来了，腰里揣着两把火枪，谁想拆当王三不好使。钱庄的钱老板来了，他让手下抬来了丰盛的厚礼。烧酒作坊的老板来了，倒卖烟叶的商人来了，东洋人、俄大鼻子来了，有道是：官匪相聚亲如一家。屈德私下对他的几个狗朋友说：“你看我爹厉害不？黑白两道全好使，今后不管谁，都要给我一些面子。”
看到这么多的人都捧场，王三很得意，心想，我活了这么多年，现在才活明白。钱是万能的，有钱能使鬼推磨。
上梁的仪式正式开始了。木匠们从梯子上到了房架上。只见主持人在房前念道：
一进房场四下观，四梁八柱摆中央。大梁好比檀香木，二梁也是木檀香。梁是好梁，木是好木，生在何方，长在何处？生在云南，长在西双版纳卧龙岗上。树根扎进东边大海，树梢遮住半边太阳。鲁班上山选好，主人一日买妥，牛车一对，马车一双，的驾喔吁，赶回家乡。
木匠们开始准备绳子吊厂房的主梁，那主持人又道：
长桌师傅掌尺画线，众位伙计齐手帮忙，锛子砍的龙头摆尾，斧子砍的丹凤朝阳。大刨子刨的明光一路，小刨子刨的刺眼明光。低头走，抬头观，迈步来到大梁前，左手着钢钉斧，右手拿着八卦钱。八卦金钱圆又圆，万岁宝号在上边，斧打双钉入两木，荣华富贵万万年。
王三的一个仆人拿来一壶酒，递给包工木匠的总管，主持看着总管笑逐颜开的说：
小小银壶三寸三，里边装着八宝浆，东家不敢用，木匠不敢尝，单等鲁班来浇梁，浇梁东，浇梁东，子孙辈辈往高升。浇梁南，浇梁南，日子越过越有钱。浇梁西，浇梁西，福禄双全庆有余。浇梁北，浇梁北，荣华富贵长流水。浇梁头，浇梁头，祖祖辈辈做王侯。浇梁腰，浇梁腰，一辈更比一辈高。浇梁尾，浇梁尾，五世同堂多合美。
大梁在绳索的拉动下开始慢慢上升，主持面对大家又说：
大梁好比一条龙，曲曲弯弯往上行。行到半空它不走，单等亲友来挂红。
此时王三的亲属和朋友开始拿着自己的绫罗绸缎，依次挂到房梁上：
红满堂，绿满堂，龙盘柱，虎架梁，新房盖成千载业，日子越过越兴旺。新房盖成匠人功，要向东家来讨风。
王三于是连忙把用红布包着的东西递给了主持人：
东家一见喜心田，掏腰就给赏喜钱，东家大喜，谢东家赏。
上梁仪式结束后，王三请客人回到自己的宅院。
在王三的正堂里挂着一幅画，据说是王三自己创意后请绘画大师画的。内行人说这画画的不伦不类，而王三说这画画的有讲。约有八尺长四尺宽的画面上，左边一角画的是在黄山一千多米岩石上长的一个歪脖子迎客松，而右边画的是贵州的黄果树瀑布，河流在画面的正中间，然后有一个渔夫在摆船。内行人说，黄山的迎客松怎么能够长在贵州省黄果树的瀑布边？王三说，我让它长在哪就长在哪，这有讲。别人问，什么讲，王三说，迎客松在左边，说明我家的买卖兴隆，天天有客人，迎客松天天在迎宾。别人又说，黄果树瀑布是什么？王三说，那是流的金子，渔夫是我自己，天天能有钱花。听王三这么一讲，众人明白了。敢情买卖人的思想和常人是不一样的，怪不得许多人发不了财，原来是脑子里没有创新意识。
在隆重热烈的场面上，王三开始为佳宾发奖了。凡是到场的客人，每人一两银子，然后喝酒吃肉，除此之外，王三还请了宫廷中最棒的歌舞班子，为大家助兴。这场面不亚于皇上的一次庆典。
知府大人坐在厅堂上，王三为了和知府大人套近乎，拿来了笔、墨、纸、砚，请知府大人题字。其实知府大人的字并不怎么样，不过有官衔，字也就值点钱了。知府大人在宣纸上写了一个横幅“恭喜发财”博得了一些捧臭脚的人一片喝彩声。酒过三巡，菜过五味，王三请宫廷的乐师来伴奏，有名的人嚎起了嗓子，唱起了世上流行的歌谣。很多人五音不全也跟着附和，如驴鸣，似狼叫，黑夜里让过路的人浑身起鸡皮疙瘩。知府大人音乐听够了，要玩麻将，王三听到知府的要求非常高兴，他请了税官来陪着打，还缺一个人，于是知府就让随同一起来的秀才来打。秀才平时不怎么玩麻，今天知府不知怎么了，非让秀才来玩不可。四个人找了一空屋子，便开始玩起麻将来。头四圈，秀才点很高，一人赢三人输。桌上的筹码赢了很多，等下四圈要起时，秀才要上厕所，趁秀才出去的时机，王三拿了一本书放在了秀才的椅子底下，心说：“叫你赢，这回你是坐输（书）了。”打麻将的人玩牌很邪性，有时真准。那天王三和别人玩，也是给一个人下边放了一部书，结果那人真输了。王三想，这回秀才也是输定了。打到第八圈，秀才非但没输，还较上四圈赢了许多，王三很奇怪，不知今天怎么了？最后还是三家输一家赢。待知府和秀才休息时，王三拿过秀才椅子下边的书一看傻眼了，原来书上写的是《玩麻将赢钱的巩固与提高》，看到这本书，王三是后悔不已，心说早知道是这本书，我自己坐在屁股底下就好了。
那一天，太河镇甚是热闹。老百姓说，人要得道，鸡犬都升天。
太河镇的生意做的很红火，朝廷给知县的职位提升了，不过还要在太河镇主持工作。那一年，知县到朝廷开了庆功会，回来时觉得缺了点什么？细一想缺的是书。当他进京时，发现朝廷的人文化都比较高，职称也高，于是知县立志要买书，还要进职称。知县买了很多书，有孔子的《春秋》、孙子的《孙子兵法》，还有世人一般见不到的清代的《春宫图》等等。不过他买的书只是摆在书架上，其它的书他都没有看，只有《春宫图》他常拿在手中。每天晚上按图和小妾进行实习，觉得《春宫图》实在是一本好书。
知县家的书很多，他把这些书摆在家里的客厅里，客人来时看到知县家的书总是赞不绝口，觉得知县博大精深，很有学问，知县此时也要学文人的样子，不时背几首唐诗、宋词，只是有时背不成句子，有时连句子也连不成，害的客人偷笑不止。按理说，经过科举制度上来的知县应该通达“四书”“五经”，不过太河镇的这位知县的文才却少的可怜，真不知道他是怎么考上的。有人说，他是通过宫中的太师，靠贿赂主考官员，作弊后才科考中举的。有人说，他有那么大的关系，怎么才混个县官，其实朝庭高层的官员也愿意使用一些有才的人，要都重用县官这样无才无德的人，大清不也就早玩完了吗。俗语说的好，和绅不能缺，纪晓岚也要用。
知县这几年在太河镇当官混的很不错了，别人有时送银子他有点看不起了。给他进贡的人看到他的胃口越来越大，在摸清了他的爱好后，一般不送银子了，送的是古董。大家都知道，这古董可是价值连城呀，即使是货币贬值，古董也不能贬值。唐朝的唐三彩很值钱，知县弄了不少。不过家里的厅堂却摆不下，于是又拿出一部分往上送，这玩艺拉关系可是很用得上的。
一次知县病了，很多人觉得这是留须的好机会。每天到知县家里探病的人无计其数。有太河镇经商的老板、有经济往来的各界名人，还有一些知县的下属。老板们出手很大方，知县很高兴，但对某些人他却很不满意，因为他们送的钱太少，为此知县想出了一个主意。每当有人来看他时，知县便很热情的留客人吃饭，饭桌上每上一道菜，仆人都要笑着向客人报一下菜名，并介绍这道菜的价格，最后一道菜，仆人还要当着客人的面向知县介绍一下今天吃饭的总价格。这样一来，想少花钱的人就不好意思了。假如知县这顿饭花了二两银子，那客人随礼就要大大高于这顿饭钱，要不然客人就要丢寒碜了。
太河镇上经商的人很多，有奸商，但也有真心实意做买卖的。明珠和大海是一个地地道道的酿酒人，两口子遵纪守法，但是镇上的税官却时常去他家吃、拿、卡、要，还有镇上的衙役们。大海是个要面子的人，每次税官来办小事，他都一一照应。一天税官让大海请吃饭，大海领到一家小饭馆，可是税官一看这小店就是不去，点名要上青楼酒店，大海知道那是什么地方，只是也没去过，于是乎就被税官们牵着到了那里。一进门，大海被青楼酒店的阵式给迷住了。堂屋的两边，小姐站了一排，个个靓丽，眉清目秀，身段苗条，眼睛像鲜嫩的葡萄，人见人爱。大海烧了这么些年的酒，也去过几次饭店，但这阵式是大姑娘上轿头一回。税官们入座了，大海也随之来到桌上。税官们的身边每人一个小姐，小姐们浓妆艳抹，香粉味充满包房。有的小姐和税官们混的很熟，一见面就搂抱，有的干脆坐在税官的怀里。一个年纪不大的小姐坐在了大海的旁边。第一次上这个地方，大海一见小姐在旁边，心里砰砰直跳，脸一阵白一阵红。那小姐一看大海的样子，满脸微笑地说：“大哥哥是第一次来这吧！”大海低头点点。桌上的一个税官说话了：“大海，你一个大老爷们都是过来人了，见到女人还这么害羞，真是的。小妹你今天好好陪陪他，让他也见识见识你这美丽女子的温柔。”于是税官们自己走进单间的包房。有人说：”“大海，你也来一下”。大海没敢。忽然他想起不知谁说的几句话：“皇上嫖娼，万寿无疆；巡抚嫖娼，为了健康；县令嫖娼；领导有方；税官嫖娼，理由正当；百姓嫖娼，花钱也惊慌，不如看嫖娼。
一个侍生跑到从单间出来的税官旁微笑着说：“客官？要不要找个专门唱歌的来助助你们各位的酒兴？”税官一听这是一个好主意，于是连说：“要、要！”
一个不大的姑娘进来了，跟着的还有一个小伙，手里拿着弹园，待大家静下来后，弹园想起，这个带有山东味的姑娘唱起了流传于甘肃的一首童谣。名为《太平歌》：
为子必须孝双亲，殷勤奉养要顺心；
为臣必须要尽忠，安上全下心要公；
兄弟好比人手足，彼此相爱要和睦；
夫妻相敬贵如宾，不吵不闹家道兴；
朋友所以全五伦，结交须择正派人；
处世无如忍让高，莫恃气力逞强豪；
姑娘小曲唱的很好，再下来她又给大家唱了山东小调，于是从单间出来的税官们听了很高兴，
借着酒劲，他们大喊：“现在开始跳西方舞”。税官们走下餐桌，在大厅里他们搂着小姐面对面跳起了温柔步。一位税官对陪舞的小姐说，你让我摸摸你的屁股我给你加一倍的小费。小姐笑着说，如果我让你看我尿尿的地方你加多少小费？税官说，那我给你五倍的小费怎么样？小姐说一言为定。税官说那当然了。于是小姐让税官跟她走。税官很高兴。不一会税官脸红红的回来了。人们问他见到尿尿的地方了吗？他说见到了，不过是被小姐给耍了，因为小姐领他去的是女厕所。众人一听哈哈大笑。中国人跳西方舞，这在当时百姓来说是很稀奇的，大海从没看过西方舞，这会真的开眼界了，不过他总怀疑，难道西方的洋人就这么开放吗？跳舞怎么也不至于在人家身上乱摸吧，如果不是小姐是别人，那对方还不把男的骂死。
那天，大海见识了太河镇上的名妓，心里很高兴，但也有点相见恨晚的滋味，活了这么多年，才涉入这个圈子，“傻瓜也”。写到这里，我的手机又见到一则短信：
30男人是疯狗，到处寻花去问柳。
40男人是野狗，能咬一口是一口。
50男人是病狗，揣着伟哥到处走。
60男人是赖狗，顶多摸摸小姐手。
70男人是死狗，什么想法也没有。
大海初步熟知了官场上的一些事，一切便使他充分认识到，想挣钱，有时凭力气是挣不到的，不学点招法，就是累死了，到头来还可能是穷光蛋一个，难怪老婆总让我在外边见见市面，这市面真不错。结账时，大海花了一笔银子，让税官上了第一课，花钱看嫖娼。现实让大海知道，没钱什么事也办不成。
太河镇的钱老板钱庄是公办私营。为什么说是公办私营呢
？因为钱庄的主要银子是朝廷的，而朝廷的银子若是归钱老板个人经营，那真是地地道道的公办私营。为了开这个公办私营的钱庄，钱老板是费了不少心思的。首先朝廷的官员要打通，再次还要在自己的业绩上下功夫。
经过一番思考，钱老板就把自己原来开的钱庄好好的装修了一下，又四处拉存款，不惜大把大把的花钱，上去京城，下去知府，他买了东北最好的人参、还托人去东北的大兴安岭买到了一张纯正的东北虎皮，有了这些，就没有办不成的事。
朝廷的一些官员在某些大臣的旨意下派人来考查了，钱老板对此人更是视为上宾，好酒好肉的招待后，临走时，还忘不了拿上白银和黄金，官员们也心知肚明。这样，清朝国库里的银子就偷偷的运到了钱老板的钱庄里，钱老板在这些银子没放贷前就把一部分回扣暗地里给了朝廷管事的大臣，大臣非常高兴，他们认为钱老板是一个最具有创新精神的优秀钱庄老板。国库里的银子，何必总闲着，让钱老板经营即能升值，管事的人还能得到实惠，岂不一举两得。喝酒的时候，这些大臣们把钱老板办的钱庄夸的好，捧的高，自然钱老板也要高高回报这些捧他的官员们。
钱老板从朝廷运回这么些银子，这可让太河镇的知县们高兴一场。建设家乡，突出政绩，没有钱是行不通的。于是知县提议给钱老板评一个先进，让他当本镇的招商引资的总管。
钱老板有了这么些银子，自然知县们要用，太河镇要大改造。先修什么呢？还是先修庙吧。修庙，神灵能保佑发财，另外修庙还能提高本地的知名度。
太河镇建庙，这是天经地义的大事，在知县的号召下，大家伙有钱的出钱，没钱的出力，都要为建庙做点贡献。不过太河镇要建什么庙，这里的人们还没统一思想。按中国人的传统，庙中应该有财神，还应该有关公，还应该有......
庙是一个神圣的地方，按常理说，不同门派的神应该各立门户，比如道教和佛教就应该分开来建。不过要是按以上标准的建法，太河镇要建许多庙，那是一个很大的工程，按预算来讲，这笔钱谁也掏不起，最后太河镇的官们想出了一个“十全十美”的做法：在一个庙堂之中，诸多神仙可以呆在一起，这样既省了建筑费用，还应和了太河镇部分人的心里。于是一个功能比较齐全，并且里边神仙较多的庙便建起来了。拿现在的词来说叫“创新”。钱老板为建庙投了不少，因为庙里还有道姑。知县让百姓捐了不少，因为许多人做买卖就信这个，有的人为了建庙，宁可捐钱修庙也不做买卖。庙是建起来了，事后一算账，赔了不少，这钱从什么地方来，小百姓拿不起，知县觉得，修庙，这也算是镇上的一项基本建设的项目，于是镇上投资很多，理由是保护文物。其实这庙是平地盖起来了，原来没有，但硬说是修缮的古迹，别人拿这个事也没办法。有人说你盖庙的地方原来什么也没有呀？知县却说，好几百年前就有，只不过是太河涨水给冲了，那时你爷爷还没有呢。县衙里的银子因建庙都花光了，还亏空了不少，怎么办？知县自然想到了钱老板，钱老板也不敢慢怠，于是知县便用贷款把建庙时花的亏空给堵上了。
钱老板的钱庄放了不少贷款，按理说，私人钱庄放贷应该谨慎从事，如果贷款要不上来，利息贷户不给，那年末钱庄在付给百姓的存款和雇佣人员的工资后，是要亏损的。但钱老板放贷有点怪，那贷款什么人都敢给贷，社会上的三教九流，不管这人做没做买卖，有没有还贷能力，只要求到他跟前，都能弄出点银子来，只不过是多少之说。然而有时正经八北的人来借贷，钱老板却置之不理，究其原因，是那人不给他送礼。大家都知道，王三开厂子，缺钱找钱老板贷款，是王三的儿子办的，因为钱老板好色，所以王三的儿子屈德为钱老板找的是女人，当然事就办成了。
找钱老板办事，不贿赂他，你真办不成事。大海烧酒，少了收玉米的钱，找钱老板，起先时就是没好使，后来大海根据上次在酒楼里请税官们的经验，于是到钱老板家送点礼，请吃两顿饭，事就办成了。不过钱老板为别人放贷也有不用送礼的时候，比如镇上的知县，黑道上的土匪头子，只要人家私下用钱，他就得乖乖送去。钱老板也知道，大清的黑白两道上，重要人物不好惹，通过银子的打点，他也能够在社会上狐假虎威，俗话说的好，这年月要顺其潮流，适者生存。
钱老板这人有两大特点，第一好色，第二好财。大清时有人说过，君子好色，有度不乱，风流不下流。君子爱财取之有道。不过钱老板却没有遵循这些规则，玩女人是胆大色大，收敛民财是小大由之，同时还苦心钻研政治，总要想在朝上做点什么官。不过清朝的前期是以科举制度为主的，不管你有多少钱，想做官是要考试的，因此钱老板最恨的是科举制度。但是没有科举制度，都让钱老板这些有钱无知识的人在朝廷做官其不败了大清的江山。有时知县最瞧不起的就是镇上的钱老板。知县虽然八股文写的不太好，做官不学无术，但人家也是通过科举提上来的官，属于文化人之列，你钱老板算什么。不过钱老板有时也瞧不起知县，认为此人没有创新精神，胆小，事事斤斤计较，好算计别人，心中没度量。
清朝是一个自然经济在蜕变的国度，晚清，洋货大量倾销中国，太河镇也不例外，手工作坊受到了很大的冲击。日《辛丑条约》在北京签订。中国向各国赔款4.5亿两，分39年还清。清朝把赔款转嫁到农民身上，使农民的田赋加重。1896年全国的田赋为1862年的2倍以上。沉重的赋税使太河镇的经济发展受到了严重的影响。为了使税收能够按朝廷的意愿收上来，知县想了不少办法：首先让妓女赞助警署开设经费。即警察保护建馆，妓女们按名缴税。于是太河镇知县让警察督办出示布告，即日起对娼妓按3等加徵花捐。&其次，知县让一些欠税户找钱庄老板贷款，以交税赋。
以上两项措施，对娼妓和钱庄老板们来说是非常不乐意的，为了让这两伙人满意，知县给钱庄老板们和妓女们开了一次座谈会。会上，知县肯定了钱庄老板对太河镇的经济发展以及税收所做出的贡献，同时也对妓女们以身报国的“高尚情操”表示深深的谢意。同时知县对太河镇的发展也提出了殷切的希望。并要求有钱人要和妓女们打成一片，尽快的让资金流动起来，使太河镇的经济再次飞速的发展起来。
座谈会上，许多人对知县的讲话表示赞同，只有钱老板对知县说的话有反感。钱老板想，让经济飞速发展，首先要有白银，没白银，你太河镇的生产资金、建设资金怎么保证？这些资金你要是不能保证，产品的销售额怎么扩大？利润从哪里来？现在太河镇里的钱差不多都让你们这些官匪给折腾光了，还说要飞速发展，真他妈是好大喜功，急功近利。我给你们贷了这么些银子，你们那个还我了？于是在座谈会还没结束，钱老板就不高兴地走了。其实今天知县开会的目的，是想在讲话之后，让钱老板好好地玩一玩，让他看看镇上所有名妓的风采，可是钱老板今天却没那心情。太河镇知县的名气越高，钱老板越不高兴，名气高是钱老板拿钱给抬起来的，不用贷款交税，不发放贷款，你太河镇的知县纵有十八般武艺又有何用？说发展经济，光有口号和雄心是不行的。
古人说的好，人为财死，鸟为食亡。学过哲学的人都知道经济基础决定上层建筑，上层建筑对经济基础又有反作用。有时权钱是不可分的，但想往最高处爬，没有钱绝对是不行的。钱老板这样大把大把地放贷，目的是什么？其实旁人一看便知，他也想用金钱铺路，为自己将来的仕途有一个好的结果。不过用这种办法来打造自己的仕途，那是要付出很大代价的，其结果不言而喻。
有些人当他在官场上春风得意的时候，为了自己更上一层楼，当然对金钱也要搂一搂，要不然就要原地踏步，或者我们常说的要走下坡路。
钱老板放出的贷款许多收不上来，每当朝廷的人来检查时，钱老板总要让管家做假账，明明亏空了许多银子，但从表面上看仍然盈利。朝廷上来的人一看盈利，觉得钱老板是一个优秀的银行家，于是更加重视钱老板。每年钱老板都要向朝廷的官们进贡，明明亏损硬说盈利，自然要分红给朝廷了。分红的银子给的越多，自然朝廷借给他的官银也就越多。官银越多，钱老板的胆子也就越大，反正银子不是我自己的。1905年9月，户部银行在北京开业。该行由清政府户部会同财政处奏设。资本银定为400万两，由户部投资200万两，其余一半允许私人入股。户部银行的总行设在北京。天津、上海、汉口、张家口、奉天、库伦等地先后开设分行或分号。为了在奉天入股，钱老板便上京找路子，目的也要让户部银行知道他钱老板是一个什么样的人。不过钱老板在京城的地位是野鸡——没名。京城的大官多如牛毛，比他大的钱庄和人物比比皆是，此时钱老板方知自己的名望真是太小了。去朝廷找他认识的人，无奈朝廷的朋友对他说，他是铁路警察管不了那一段。于是钱老板上起火来。有一天，他为了打发寂寞时光，独自来到京城的一座青楼，结识了一个烟花女子，不经意看到户部银行行长的名字，问其原因，原来这位行长常来这座青楼，与她也是好朋友。此时钱老板真是喜出望外，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。钱老板给了这个女子很多银子，自然这女子也就请来了这个行长，经过这个女子的介绍和斡旋，钱老板终于如愿以偿的谈成了这项业务。回到镇上，钱老板自然是春光满面，走在街上神采奕奕，逢人便说，户部银行有我的股份，太河镇上的人们更是羡慕的不得了，他们觉得现在钱老板的面子比知县大。
慈禧掌权的时代，红人是她的太监李莲英，纵观李莲英是如何发迹的，还是让我讲一讲《中华上下五千年》中一个有关他的小故事：清代太监李莲英原来是宫里的一个梳头房的小太监，在宫里他总想要让自己出人头地，可是总没有机会。有一天慈禧太后想改变一下发型，可是那个梳头的太监给她做的发型都不如意，这让李莲英默默的记在心里，究竟是什么发型好呢？李莲英想来想去，觉得发型最好的，应该说是妓院的小姐。于是他就出宫跑进了京城一家有名的妓院，他在妓院里呆了三天，把妓院小姐们梳的发型全部学会，回宫后，李莲英向他的主管推荐自己，说自己能做让慈禧太后满意的发型，并为主管做一示范表演，这主管和他是老乡，慈禧答应让他一试，于是李莲英把这次梳头当成了他人生中的一大机遇，并把宝押在了这次梳头上。李莲英为慈禧梳了一个当时妓女最流行的发式，博得了慈禧的喜欢，从此慈禧太后让李莲英做了她的贴身梳头的，经过努力，他成了慈禧的心腹，可以说达到了呼风唤雨的程度。
知县现在在太河镇很红，但再红也只不过是一个七品大的芝麻小官。他很想学李莲英，但又没有机会，因此知县又在冥思苦想当官的诀窍。
第二次鸦片战争以后，中国被世界列强瓜分，从而使中国从封建社会变成一个半封建半殖民地的社会。一个时期以来，中国的自然经济被瓦解，洋人开始在中国办厂子，大量洋人买办的产生，使外国人在中国开办工商业逐渐兴旺起来。随之而来的是中国民族资本产业也在逐渐开始发展。棉纺织业是中国民族资本工业比较发达的近代工业。面粉业是次于棉纺织业发展的一种民族工业，缫丝业的发展也很迅速，再者还有火柴工业、卷烟工业等。东北于1909年则有奉天火柴厂成立，此时帝国主义垄断着中国许多工业企业，如中国的石油加工业，铁路运输业及纺织业等等。
如果把工业算为第二产业那么太河镇的工业也就算王三开的皮革作坊了。不过王三的皮革作坊起先做的并不太大，比起1904年，上海新创设的江南制革厂，源昌巢丝厂的规模差远了。有一年王三领儿子邢惠到上海去转悠，看到了上海创设的江南制革厂，心里很羡慕，回来时一心想扩大生产规模。但是他们毕竟是不太懂行的。农民想做工业，就要从头学起，没有基础，还办什么企业？唐代韩愈说过：“术业有专攻”。我不是断章取义，术业没专攻的人，想办自己不熟悉的事业，应该说是要交学费的。但看到江南制革厂的巨大利润，王三还是想要大干一番。但是究竟怎么做，王三一时还拿不定主意。回家后还是由屈德的那位外国洋妞给出了一个好主意，何不找一个外国人合资干这个项目，在那位洋妞的联系下，这件事有了眉目。不过外国人干这个项目得有个条件，就是合资可以，但皮革厂的进料权和销售权要由外国说了算，王三只管生产，提供厂房，提供流动资金，设备由外国进口。起先王三很不愿意这种合作，但想自己做又没有那个能耐，于是忍气吞声的签订了这个协议。俄大鼻子来太河镇考查来了，这可乐坏了太河镇的知县，中外合资，这可是太河镇亘古没有的大事，对于太河镇来说也是一件新生事物。他觉得这是一次他升官发财的好机会。俄大鼻子来王三这考查那几天，可忙坏了太河镇的知县，崇尚洋人的奴气在他身上显的十足。只要你洋人在我这办厂，什么条件我都答应，一副卖国求荣的可耻嘴脸。太河镇的好地，他给廉价卖了，王三没有建厂的钱，他四处给跑贷款，这样太河镇的第一个中外合资企业就要建成了。
王三这个中外合资企业对于王三来说是负债经营。按理说，一个企业要扩大再生产，应该有充足的资本，没有资本积累全靠借贷办企业，那是绝对不行的，也是违背经济规律的。另外，王三把进出口的经营权交给外国人掌握，本身就是一大错误。外国人和王三合资，拉来的设备都是外国淘汰的二手货，但是王三却不识货，由于事情太多，王三这边一人管不过来，就让儿子邢惠成为中外合资的中方代表，他儿子本身只会搞关系，不懂经营管理，让这样的人主持企业，多好的企业也得赔个净光。这个企业合资的第一年，经过外国人的销售和邢惠的生产管理，王三只能还上建企业的借债利息。人家外国人从国外进原料的价格和销售的价格，邢惠这边根本不知道，人家说多少就是多少。第三年，王三的这个合资企业开始亏损，为了撑面子，来料加工的活亏损也做，其主要原因怕企业停产借债的人来上门讨要。这期间，企业一缺少资金，邢惠就找知县，知县手里哪来的钱，只好让钱庄给贷款，结果太河镇的金融市场上的资金都借到了，王三合资企业的生产仍然没有好转。厂子还要办，税还要拿，可是借的这些债应该怎么还？还是王三的儿子邢惠有办法，他从民间开始花高利借款，再把借来的新款还原来的旧账。这样邢惠就把王三的厂子资金搞活了。一天王三请朋友喝酒，人们让他总结办厂的经验，王三喝多了，总结不出来，于是他红着眼睛让邢惠说。邢惠当时也喝了不少，但总结经验还是有一套的。迷迷糊糊中他对桌上的人说：“哥们，我办厂的主要经验是：拆东墙补西墙，墙墙不倒，借新账，还旧账，账账不乱。”众人一片惊然。
清朝的太祖努尔哈赤于1616年至1636年为后金国的主要统治者，他能征善战，创下了自己的江山。后子太宗皇太极称位，于1636年改国号为清，从此清朝建立。经历了顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统等不同王朝。
晚清时期以慈禧太后统治年代为最长，其经历了垂帘听政等不同从政年代。慈禧当政时，清朝政府正在走向衰败，鸦片战争的失败，八国联军的入侵，中国土地的割让，使清政府更加腐败堕落。
晚清时期，中国爆发了太平天国运动和义和团运动，义和团对洋人是恨之入骨，可是清王朝惧怕外国洋人势力对太平天国和义和团采取了血腥的镇压运动，因此也耗费大量的财力，加之战争赔款，清政府向国外借用了大量的贷款。他们用关税、盐税抵债，由洋人主管海关，使人民生活在水深火热之中。
大海开的酒厂有点开不下去了，原因是太河镇对烧酒行业增加了税收，另外由于粮食的年年歉收，使太河镇的粮价一涨再涨，出一窖酒成本特高，卖不出去。另外这几年知县为了突出自己的政绩，也常常鼓励大海扩大烧酒作坊，为此大海从钱庄借了不少债务。这年年底，大海欠的贷款到期了，钱老板派管家常常到大海家催款，有时大海家有买酒的客商，管家当着人家的面让大海还钱，很让大海难以下台，客商一看大海的经营状况，以后不再来他这里买酒了，从而使大海的烧酒销售量急剧下降。
要到年关了，大海家分文没有，欠的银子没有还上，连酒都让人给抱跑顶账了。外边下着大雪，酒坊空空的，这年可怎么过？大海的媳妇半天没说话，最后狠了狠心，把自己从娘家陪送的金戒指和手镯拿到当铺当了，换了几两银子，回来告诉大海，我今天出去办点事，你在家呆着，明天咱们过年在家包饺子。
对于中国的妇女性格，我听得一则笑话，说一个男人娶了三个女人，一个是南方的，一个是北方的，另一个是上海的。当这个男人在外边又有外遇时，三个女人的表现和行动是不一样的。那个南方女人听到丈夫的外遇后，想的是上吊，而北方的女人却拿起了菜刀，而上海的女人却看看男人的钱包。
大海的媳妇是地地道道的北方人，不知道她要做出什么事情来。
太河镇的赌场热闹非凡，这里有本地的官宦，还有外地回不去家的商人和在太河镇开厂的洋人。赌场玩小钱的有一套嗑叫：“零钱凑整钱，一会一百元。”玩大的叫：“输了一夜钱，不如和小姐来休闲。”
赌场的门开了，大海的媳妇花枝招展的展现在赌徒的面前，今天大海的媳妇精心的为自己的形象打扮一番，其实不打扮，大海的媳妇也是太河镇上属一属二的女人，这一打扮，更让在家的赌徒着实惊讶了一番。大海的媳妇朝赌场巡视了一下，走进了一个麻将包厢，这时场内有许多人往包厢进，为的是和大海的媳妇打麻将。姿色是女人的最大资本，这个资本也是男人投资的最大热点，也是男人智愚的催化剂。糖衣炮弹打中的就是好色之人。不动生色，说出了打牌的圈数，找了三个有钱的外地人开始打起麻将来。包厢本不太热，然而大海的媳妇每打过几圈牌就要脱下一件衣服，优美的线条展现在另三位麻友面前时，他们不尽为大海媳妇的美丽而怦然心动。赌徒们用贪婪的眼睛望着大海媳妇的胸口，可是大海的的媳妇却不介意，麻将依然照样打着，只不过眼睛时时盯着桌上的筹码，看看谁剩的多。麻将快要结束了，大海媳妇上身脱的只剩下一个小背心，两个丰腴的乳房鼓鼓的凸起，让这三人垂涎欲滴，再看那三个人桌上的筹码也没剩下多少，由于打牌精力不集中，都让大海的媳妇赢去了。
天亮了，麻将也玩完了，大海的媳妇慢慢穿衣，起身告辞，给了三位一个甜甜微笑，很潇洒的回家去了。等三个老爷们醒过腔时，才知昨天的失算，他们只好心不情愿的走出赌场。
诗人艾青曾有一首诗名叫《乞丐》这样写道
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乞丐用固执的眼
看你在吃任何食物
和你用指甲剔牙齿的样子
饥饿是可怕的
它使年老的失去仁慈
年幼的学会憎恨。
当人们一无所有，只剩下求生的欲望时，人就要从人变兽。失去仁慈就意味野蛮，学会憎恨就意味失去纯真。赌场上，大海媳妇的饥饿是缺钱花，其他赌徒的饥饿是女人的色。饥饿有时让人互通有无。
年后，大海的媳妇自己总结了经验，觉得女人也有自己的事业，该出手时就出手。于是和大海上了一趟辽阳。找到一位先前到他们家买酒的客商，用自己的一切，说服这位客商能够以入股的形式加入大海他们的烧酒作坊，也许是被大海媳妇的美丽与精明所感动，那位客商拿出了不少银子投入了大海他们家的烧酒作坊。大量的银子投入，又使得大海他们家的烧酒作坊红火起来了。于是太河镇上流行一句话叫美人出马，一个顶仨。
自古以来，有商人就有女人，在商人中，成功的总是男的多，女的少，女人要想在商界出人头地，就要付出比男人更多的代价。女人经商和女人从政不同，女人经商用的是智谋和男人们的弱点，而男人们在经商中所看中的女人只有色情。为大家又讲一则笑话：一个大胡子男人到餐厅吃饭，没有付钱，一个没钱的女郎问老板，他为什么吃饭没付钱，老板道，人家是警察。女郎又问，警察有什么特征，老板说，警察最大的特征是有胡子，只要有胡子的人，在我这里吃饭一般都不收钱。这位女郎撩开了自己的裙子说，你看看这就知道我是什么人了，说完女郎就走了。老板自言自语道，怪不得她今天吃饭没给钱，原来她是秘密警察。有时女人凭智慧生存，这也是人在社会上的一种本领和本能。
但有时，女人要狠，不狠就没有自己的天地。赵氏心狠我们后话有说，但就其有智这一点来说，一般人是比不得的。
清朝时期玄学盛行。有一个算命先生让清兵打仗时，每人带上一桶水，去泼洋鬼子，目的是水能克火。商人相信玄学更是如此。
古代玄学讲的是“五行八字”。“五行”指的是一个人的“八字”中所含的金、木、水、火、土。“八字”指的是按农历出生的人的生年、生月、生日、生时所占天干地支组合的八字。利用“五行八字”算命就是分析人的“八字”当中的金、木、水、火、土及阴阳二气所与人生的命运关系。宋代的徐子平根据其“五行”、“八字”，创立了“四柱”算命法。它主要根据人出生的年、月、日、时四个已知数来推测人当中的“五行”所相互产生的相生、相克，借以说明人生命运的变化。清代大凡算命的许多人都是沿用徐子平的“四柱”算命法。当然也有根据易经原理算卦占卜的。
徐子平的算命法中有“四柱”，“四柱”中有十神。包括：正财、偏财、正官、七杀、正印、偏印、食神、伤官、比肩、劫财。清代一般求官求财的人都喜欢“四柱”算命法。
有一天，大海他们俩口子在街上溜达，看到一个算命摊上挤满了人，一打听别人，才知道太河镇上新来一个算命先生，都说此人算命非常灵，于是大海和媳妇一齐挤到这个算命摊前。再看这算命先生，长的是清瘦的身材，鹤发童颜，三缕胡须垂于颚下，两眼炯炯有神，好似神仙下凡。只见他对摊前围观的人念道：
摆八卦，定吉凶，有喜抽喜，有财抽财，吉凶祸福里边埋。我的帖子有王侯将相，为官为患，推车担担，蒯筐要饭。抽好了你别欢天喜地，抽不好你别垂头丧气。我的帖子你的手，全凭流年大运走。
前几年大海家的生意一直不太好，所以大海也想让这位算命先生给自己家今后的买卖求求财。
大海把算命先生请到家，并让他坐在堂前的桌子旁，下人为他泡了一壶龙井茶，大海和媳妇恭敬的坐在算命先生的身边。
老先生漫不经心的先问了一下大海的生辰八字，大海答毕后，他用手捋了捋美髯，沉思片刻对大海说：“从你的生辰八字来看，你的八字命宫占太岁，不大好呀！”大海急急地问道：“什么是命宫太岁”？老算命先生答道：“古书云，命宫太岁就是流年占羊，命宫为"未"，故称之为命宫太岁”。大海媳妇说：“老先生，你说的这些我们都不懂，还是说说大海的命是好是坏吧！有没有财”？老者道：“你让我实话实说吗”？大海媳妇忙答：“好坏都要说”。老者看了看大海，然后慢慢的闭上眼睛慢慢说道：“从命上看，大海你是太岁伏身。”“怎么讲？”大海的媳妇问？
老者念道：
太岁伏尸重血光，不患疾病便生疮。
不怕是个金刚汉，到时都要染病殃。
太岁当堂坐，祸从天上落。
太岁入运事多愁，婚姻财帛莫强求。
买卖求财难保体，走失行人不露头。
官前莫把人来保，私请是非愁更忧。
劝君便把气来忍，坐在家内莫远游。
那有什么解救的办法吗？大海惶恐的看着先生！
“奉请三星照符令，天上日月来供应。
南斗北斗推五行，喊佛显灵勒真令。
八卦祖师其中形，玉旨奉令壬申年，
值年刘旺星君到此罡。”
大海的全家人听到此话后，便照算命先生的吩咐去做了。
由于大海的烧酒作坊有商人入股，大部分包销，使大海的买卖起死回生。大家都知道，太河镇不仅盛产大米，而且还盛产烟叶。1905年，大规模抵制洋货运动席卷全国。烟业公司开会，商议乘此机会，“自制烟厂，藉挽利源”。于是有上海三星、德麟、北京大象、天津北洋等二十余家烟厂先后诞生，总投入资本约130余万元。大海听到这个消息后，便从烧酒的资金中抽出一部分，用来倒卖太河镇的烟叶。主要供给以上几个卷烟厂。然而建厂初期，这些厂子基本都是请的日本技师配料，还是不能适应吸烟者口味，难以打开市场。于是大海的烟叶款总是被厂方拖欠，若长久下去，大海不但不能还上欠太河镇老百姓的烟叶钱，恐怕自己的老本也要搭上去，怎么办？还是大海的媳妇有主意，她花重银顾来了几个太河镇的老弱病残来，组成了大海债务讨债队，风风火火的开进了欠债的卷烟厂，为了名誉，这些烟厂不得不把欠款还了。大海的酒厂生意很兴隆，有时酒不够卖，但成本却很高，为了降低成本，大海的媳妇又想了一个办法，把装酒的坛子的底向上凸了一些，这样酒装的少了，成本自然也就降下了许多。
辽东巡抚奉朝廷之命要到太河镇来考查了。主要内容是太河镇的工农业生产情况，大灾之年，太河镇的百姓们生活的太苦了，然而知县却要突出政绩，他要在巡抚到来之前，把太河镇的工农业生产整成欣欣向荣的景象，那样他的官运才能更通达。
在巡抚来的路旁渔塘，他发动百姓们把别的渔塘里的鱼放养到那里，让百姓们在路边的田里精耕细作，然后他要大作农业丰产文章。
在百姓家的粮囤里，他让百姓们在底下放上厚厚的高粱挠子，然后紧上头再放上大穗的玉米棒子，他要让百姓们摆出一副丰衣足食的样子。对太河镇上的工厂、作坊，知县要求巡抚来的那几天一律进行生产，为了让厂子在巡抚中有一个很深的印象，知县让王三等几个有名望的工厂的员工全部上班，成品库用空包装箱落满库房，要求食堂在近些天，为员工做白米饭和猪肉炖粉条子，并且要管吃管够。那些天，太河镇的人们像过年一样的忙碌，官府内的厅堂更是夜夜灯火通明，那些当官的急切盼望巡抚大人的到来。在这次活动中，有人提出了一个响亮的口号：
全镇人民总动员，一起唬弄检查团。
知县等了一天又一天，可是就是见不到巡抚来。派人去打听，原来巡抚在视查时，半道叫另外一个知县接走了，巡抚告诉太河镇的衙役，说什么时候到太河镇还没最后确定。闹得太河镇的知县白忙活了。巡抚没来，可让太河镇的老百姓遭了殃。先说路边养鱼的，由于别的池塘中的鱼倒入路边的渔塘，结果鱼的密度很大，造成池塘中的鱼大量缺氧，结果鱼在水面上翻白，面对水面上一片白花花的死鱼，百姓们是有口难言，暗地里大骂知县整景，说知县为了自己吹大牛，坑害百姓缺了大德。
再说王三他们，为了做好迎接巡抚的工作，也是废了不少心，大头钱也花了不少。比如王三为了把自己厂子里的产品质量提上去，博得巡抚的欢欣，他花了市价从外地买了许多狗皮帽子和俄大鼻子的皮靴子，然后帖上自己的商标，堆在成品库里，巡抚没来，成品人家看不见，要卖就得赔钱。
&这次欢迎工作真是劳民伤财。知县在众人面前掉了不少链子，同时更在百姓中降低了威信。
知县在太河镇大兴土木，街中盖了不少楼堂馆所，银子往里投了不少，也建了不少现在所谓的星级酒店，可是太河镇上近年来的商贾有大钱的并不是很多，高级宾馆住不满人，有的宾馆开一天赔一天钱，不到两年，有的就开不下去了。另外还有镇上官府的人，一上酒店就赊账，不赊下次就不来了，于是老板为了不打这个吃饭的大主道，就开始让他们赊账，帐是越赊越多，最后要账也不给，结果有的只好关店了。有的商人想转向做点别的，但钱都用在盖宾馆上了，再做别的做不起。这几年太河镇上的金融市场也不怎么样，各钱庄、票号给镇上的企业界也贷了不少款，可是这些企业家光贷不还，把钱老板等金融家急的团团转，为此钱老板等人为了能向上交了差便想出了许多主意来盘活资金。利息收不够，就做一个贷款票子给欠息企业，让其以此笔贷款偿还利息，名称叫以贷还贷。没几年，太河镇钱庄的贷款规模急剧上升，贷款大于存款，朝廷中的管理部门一看太河镇钱庄的贷款规模这么大，要出现支付风险，于是下令不准钱庄以贷还贷。情急之中，钱老板又想出一个办法，就是把没收上来的企业或贷户利息也算收入的一部分，列入收入，进行决算，次年进行清收。这叫打应收息。好景不长，打了几年的应收息，有的应收息根本就收不上来，于是朝廷又下令，今后公办钱庄不准打应收息，盈亏要实事求是。钱老板开的钱庄是清朝的知名钱庄，如果这两项政策都不准了，钱庄岂不亏损了。亏损的钱庄朝廷要来审计，审出事情后是要查办的，那时钱老板的前途是不可设想的。怎么办？没有钱就收物顶账吧。收企业或贷户的物品。在折价时，人家打的很高，如果不给人家抵贷的物品高价，贷户就不还贷款，那架势真是“杨白劳”胜过“黄世仁”。没办法，钱老板只好用高价收了人家的抵贷资产，并用抵贷资产折成利息和本金进行会计决算，这样欺下瞒上又混了许多年。
州府的人来了，准备审计钱老板的钱庄，为此钱老板的心里是忐忑不安，天天晚上睡不着觉。这一天，州府的人来了，看到钱老板大量的沉淀贷款，心里十分吃惊，这时钱老板请一个朝廷朋友来到太河镇打圆场，耐心做州府审计的思想工作，苦口婆心的和他们讲道理，并说明了此事上报朝廷的利弊关系：如果上报朝廷，朝廷也要追究州府的连带责任，给他们整一个监管不利的罪名，还是大事化小，小事化了为好。这时钱老板见风使舵，他让人买了许多东西来打点州府的命官。命官一看钱老板待人不薄，也就睁一只眼闭一只眼的进行审计。不过当着钱老板的面可把他的老底全兜了。钱老板很知趣，向州府的命官讨风，说怎么办才能过了这一关。命官收了人家的银子，也就千方百计为钱老板出主意，想办法。于是州府的命官又从外地拆来许多银子，为钱老板解决了问题。钱老板自然是感恩不尽，于是钱老板在太河镇经营上问题的还是没有露出去。
为了笼络人心，钱老板给手下的管家不少银子。这年头，有钱就是爷，谁给的钱多，自然是为谁做事了。为了让钱老板的钱庄能够蒙混下去，管家自然也做了不少假账，上边来人查账时是一套帐，在经营上又是一套帐，这样钱老板又岂不是两全齐美了？钱老板对管家的做法十分高兴，于是钱老板又为管家又加了薪水。
这几年钱老板觉得钱庄这个行业是越来越不好做了，可是前几年钱老板花钱很大，现在钱庄挣钱不多了花钱也费劲，有时要债的人来了，钱老板不得不自己躲避起来，然后让手下的人打点来人，不过所上的饭店和拿走的东西较前几年可差多了。可以说钱老板的钱庄是惨淡经营，收不抵支。一提起钱老板的钱庄，太河镇的百姓们都说，钱老板是一个大败家子，祖上留下的产业都让他给败坏了。
兵荒马乱的年头，也是老百姓招灾的年头。由于缺少资金，太河镇的许多企业要倒闭了，有几家好的企业由于太河镇的赋税太多，也不得不迁走。另外由于太河镇的某些人同土匪勾结，有些企业时常受到土匪的敲诈，而太河镇的衙门又睁一只眼，闭一只眼，所以很多人的企业实在是办不下去了。前些年太河镇的报表是产值年年上升，而近几年却是年年下降，然而知县还要逞大架，不过有时牛好吹，可是事却不好办。知县的县府有时来讨债的人却是不少。由于知县无钱开支，所以从外地或有钱人那里借了不少帐，用来开支。当时借钱的时候说的开花乱坠，但是讨债人来了，却还不起人家。有的债权人来了很多天了，却一分钱也讨不回来，当时借钱的人见讨债人来了也躲得远远的，知县府内往日繁华的景象没有了。很多当差的人整天愁眉苦脸了，一个衙役逢人就说，好几个月没开资了，家里借债已经借了不少，照这样下去，谁还会给官府做事呀？可老百姓却说，你们官府的人有时整日的作威作福，该有报应了。
辽东巡抚又要来太河镇巡视了，经济不景气，知县还想弄虚作假，可是太河镇的老百姓以前已经吃惯了知县弄虚作假的苦头，加之没钱作假，所以辽东巡抚来太河镇巡视时，眼前是一片萧条景象。
街上的许多大商店关门了，原因是购货的人少。工厂停产了，因为厂子欠工人的工资，工人都跑了。镇上的酒楼关了，因为没有高贵的客人去消费。妓院黄了，因为小姐挣不到银子，都往奉天等大城市去了。
老百姓说，这往日繁荣昌盛的太河镇现在算是彻底的衰落了。
债台高筑，贪官遍地，商人失信，太河镇的信誉、名望，现在一切都没了。
太河镇上的许多官现在想走了，捞到的现在想脱身，捞不到的，因为开资少，生活水平下降，所以也要走。人心散了，纵然知县有回天之力，也不能让太河镇回到从前了。
太河镇的大海家近几年混得不错，不过大海老实，别人都说他是靠老婆发的财，其实别人说的对，大海这几年发的家真是靠老婆。没有老婆的辛勤奔波，没有老婆的刻苦攻关，那有大海家酒坊的今天。人一富，时间一长家里说话算的就要长脾气。这几年，大海的媳妇无论是在生意上，还是在生活上可谓是见了大世面，通过销售自家的酒，让她结识了商界的许多高层人士，有绅士，还有许多企业家，文化人，没事的时候，她把这些人很爱和大海比较，忽然觉得大海是一个不上档次的小土包子，觉得大海办什么事也不行，眼拙手笨，暗暗的她有些瞧不起大海了。
在家里，每每大海做事，她都要数落一翻。太河镇的老百姓都知道大海是一个怕老婆的人，所以对于大海媳妇的数落也就不当什么回事了。
有一个时期，大海的媳妇经常出门在外，大海也没在意，有一天突然听外边的人说，大海的媳妇在外有人了，传到大海的耳朵里，大海此时是似信非信，但妻子的训斥，却让他很上火，心里很郁闷。他总觉得在妻子面前很愚，象少了一点什么？王三的儿子邢惠曾和他说过笑话，说他是吃软饭的，这使有钱的大海心里更难受。过了不久，一位老客商来大海家上货，并且推说手头有点紧，想赊货回去，由于是老主顾，大海也没多想，这样老客商拿了许多酒走了。过了一个多月，客商一点信息没有，大海去客商那里一次，才发现客商已经搬家了，邻居也不知下落，大海方知被人骗了。
回到家里，大海在生活上一蹶不振，一气之下得了重病。病床上，大海怎么也想不通，今年为什么许多事不顺？于是又请来了算命先生。一见算命先生，大海就很生气地说：“上次你给我算命算出灾了，我也任了，可是你给我的化解方法却不好使呀？”先生说：“我说的你都做到了吗？”大海说“都做了。”“你请太岁星的时候，口中默念我教你的话了吗？”大海这时才如梦方醒，连说：“没有，没有。”
七星五雷护两边，六甲神将到宫前。
六丁天兵守后营，天官赐福神共降。
招财进宝聚当明，弟子一心三拜佛，
拜请太岁星保安宁。
没等算命先生念完，大海便急的昏了过去。大海的媳妇问算命先生：“我们的买卖还有救吗？”算命先生摇摇头。小声对她说：“这人现在是五劳七伤呀，没多大活头了……”
记忆是相会的一种形式。晚上大海的媳妇躺在床上，面对白天算命先生所说的话久久不能休憩，她想起了过去，想起了她在大海家的创业年代。
大海媳妇的娘家是一个习武的世家，她也是地道的东北人。大海媳妇生性泼辣，母亲怕她和同性格的人过日子过不合，于是就找了实在的大海作为自己的女婿。大海的媳妇姓赵，十八岁嫁到大海家。由于年轻漂亮，人们都管她叫赵氏媳妇。因为创办酒厂，加之前些年家中倒卖烟叶，使赵氏走南闯北见了不少事面。赵氏从小胆大心细主意正。这些年大海的家要是没有赵氏来操持，恐怕早就衰败了。不过现的日子也不太好过呀。她想起了为这个家上赌场赌博的事，和赌博在赌场的情景历历在目，她又想起了她和大海为酒厂起死回生找合作伙伴的攻关艰辛。然而现在算命先生说她和大海不合财，加之大海的性格懦弱，使她对大海的一切失去了信心。她现在觉得自己很累。
她又想起了她到上海卖烟的一段生活来。在上海，她看到了在农村绝对没有的高楼大厦，看到了租界里洋人所开的汽车，对于都市生活，她很羡慕。在上海她结识了一位烟厂老板的儿子，老板的儿子叫周键，由于业务上的关系，他们相识了。那时他们在经济上合作的很好。很多烟厂在生产不景气欠烟叶款时，他却从来不欠她的。每当她来上海，周键总要陪她在上海滩转一转，打保龄球，上夜总会，不时的还总带她去金碧辉煌的法国餐厅去共进午餐。
有一天，在一个咖啡馆里，周键吻了她，她心里感到一种骚动，周健提出要和她交朋友，并让她当他的情人。在生意场上混了这么多年的赵氏当然知道周键的用意，为钱，他便同意了周键的请求。周键对她确实不错，每到上海来，周键都让人开车来接她，她也为此很受感动。在一所豪华的公寓里，周键让她不要回太河镇了，就在上海这个地方永远的住下。那时她心里很矛盾，虽然大海与周键没法比，但因为太河镇毕竟还有那么大的产业，她怎么能这样为了周键而丢下自己的产业而不管了呢？有时周键爱开玩笑的对她说，“你的产业不及我的三十分之一，不如跟我做吧。”她却说：“你的产业大这不假，不过这可不是你创的，没有你爸，你能有这么大的产业？我这买卖虽然小，但是俺自己一点一点做起来的。你现在就瞧不起我，就你这小老样，今后我还不侍候你了。”周键见她真的生气了，连忙向她赔不是，并真心的说，要永远的爱她，同时也希望她早日能从太河镇走出来。
她带着这种复杂的心情回到了太河镇，很长一段时间，她没有出门，太河镇的人一见她多日没出门做生意，心里很是猜测，有人说，现在连大海的媳妇做买卖都三天打鱼两天晒网，莫不是大海的媳妇有什么想法了？有人反驳道，你说的不对。三天打鱼的人是把鱼打足了，所以才晒网，天天打鱼的人是因为原来他没打到鱼所以才不晒网。太河镇的百姓说的很多，虽然赵氏手里还有挣钱的机会，但面对眼前发生的一切，她很伤心。她在兢兢业业的创业，而大海却稀里糊涂的为她败家，她现在仿佛是生活在空中楼阁中。迷茫中，她昏沉沉的睡着了。她梦见大海穿着长袍站在山下，山上的周键穿一身笔挺的西服，似乎在对大海嗤笑。
作家纪伯伦的一本书里有一段话“我的房子对我说，不要离开我，因为你的过去在这里。道路对我说，跟我来吧，因为我是你的将来。”我想那时大海的媳妇赵氏也是基于这样的矛盾和想法的。
在一个下雪天，她独自一人走了。没有言语，也没有忠告。
妻子走了，大海受到了沉重的打击，有时整日呆在家中，时时在梦中喊着赵氏的名字，几日后他疯了，一天人们在太河的冰上找到了他的尸体。
“和你一同笑的人，你可能把他忘记；但是和你一同哭过的人，你却永远不忘。”
有道是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
大海死后，太河镇的一些人说：“女人呀，天生下来，就应该侍候男人，不管穷富，不能让女人在家掌权，女人掌权，男人就要招灾”。男人管世界，女人只能管家庭。大海的媳妇太不懂人情世故了。
在大海家出事的第二年，太河镇也出了一个大事，王三在外边让人给杀了，王三的两个儿子也让人打断了两条腿。
大家都知道，王三的儿子邢惠喜欢赌博，玩的比较大，王三本人也喜欢玩。有一天，王三带上两个儿子来到了奉天一个较大的赌场玩牌九，那天他们赌博没用赌场上的筹码，用的是现钞，但是点却十分背，基本是押多少输多少。邢惠由于常玩，所以对赌博有点小研究。当最后一局时，邢惠把兜子里的钱都押上了。庄家一看他的兜子里的钱不多就故意输给他了，当庄家给他点钱时，邢惠却说庄家给的钱不够，原来邢惠兜子有夹层，如果输了，邢惠夹层里的钱就不给了，如果赢了，庄家就要连夹层里的钱都要陪付。庄家一看邢惠这最后这把赌是赖局，心里很火，但是表面却没说什么，照例把输的钱给了他们爷仨。爷仨也挺乐，心说邢惠这招真好，以后再玩还用这个。
邢惠在太河镇赌博是有名的赖子，虽说他和当官的人玩不臭，但那是逢场打溜须。和别人玩时，经常欠账，有时见钱赢多了，掉头就走，不管到没到规定的时间。人们都说他赌博是一个输打赢要的茬。和镇上的人玩行，可是出了这个地方，再这样就不好使了。
庄家最后一局输了大钱，心里非常恼怒，心说赌了一辈子钱也没受这般窝囊气，于是暗地里派人跟踪仨人，到太河边上，杀手们就把王三给废了，两个儿子也被打断了腿。
俗语说的好，游戏有游戏的规则，不按规则办事的人迟早都是要栽跟头的。
钱老板由于钱放的比较多，并且也没怎么收，所以在太河镇过得还很安逸，不过有一天也遭了劫。由于欠账太多，加之别人的拆借资金总不归还，弄得很多有钱人破了产。在一个没有月亮的漆黑夜晚，有三个杀手偷偷的进到了太河镇，抢了钱老板的钱庄，并一把火烧了钱老板的所有产业，钱老板和家人在这场大火中被烧死了，人们在废墟找到了钱老板的尸体，他的手里还紧紧地攥着朝廷的诏书。有人说钱老板如果不死，可能要到大银行当总管了。
在朝廷调查钱老板的案件时，知县成了涉案人员，不过上边有人通风报信，于是在上边调查组到来之前逃走了。有人说他去了俄大鼻子那里去了，也有人说他到日本去了。
据说李秀才一生的结局很好。听说他写县志写的好，被朝廷请去编了一辈子书，晚年又创办学堂，所以弟子、学生很多，最后老逝。有人说他活了九十多岁，属于有福的高寿之人了。
太河镇，一个水美草肥的地方，一个曾经是商贾云集的地方，经过几年的折腾，官员是狼奔豕突，镇上的官死的死，逃的逃。几年后，一场瘟疫横扫了此镇，就像今天在世界上流行的“非典”一样，最后太河镇成了一片墟。有人说，太河镇这么好的地方为什么能变成今天这个样子，总结其原因就是领导腐败，同时太河镇的商人也缺少职业道德修养，有些人只顾眼前利益，不看社会发展中的轻重利害，最终的结果就是灭亡。孔子曾说过要以德治国，为此他说道“凡为天下国家有九经”。日：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父昆弟不怨，敬大臣则不眩，体群臣则士之报礼重，子庶民则百姓劝，来百工则财用足，柔远人则四方归之，怀诸侯则天下畏之。
最近读了一篇关于巴比伦的文章，在此介绍给大家，相信大家读后一定能对太河镇的兴衰找出缘由。
妓女使古代最发达的城市衰落
作者：解玉泉
位于伊拉克首都巴格达 之南的广大土地上，上古社会有个强大的 奴隶 制国家——巴比伦王朝。在此期间，它的数学
和天文十分发达，首都巴比伦，不但是当时西部亚洲最发达的 城市，而且是当时全球最发达的城市。
巴比伦当时有700万人口，这在当时几乎是天文数字。它的手工业非常发达，如织布、
冶金、造船、建筑等等单位，全城比比皆是，尤其是对外贸易很兴盛，欧亚各国商人云集这里，他们用金属和木材交换巴比伦的食品和羊毛。由于经济发达，巴比伦的城市建设也堪称当时世界上第一流。巨大的宫殿，巍峨的庙堂，森严的寺院，随处可见。尤其是高耸入云的“空中花园”，至今仍被史学家称为世界七大奇观之一，目前没有任何的空中建筑与它媲美。
巴比伦王朝一直受到周围奴隶制国家的威胁。因此它不惜花费大量的人力、物力构筑防御体系。如首都巴比伦城垣有20米高，5米厚，38公里长，250张城门，张张都由黄铜精制而成。他们以为，再强大的敌人也不可怕了。但他们万万没有想到，他们繁荣的首都却被　妓女彻底弄衰落了。
巴比伦王朝的有识之士重视防御外敌和国内经济发展，但他们没有认识到对臣民的道德教育，特别是性教育的重要性。他们竭力支持臣民皈依主张乱伦的宗教主义。特别是支持崇拜象征爱的靡丽泰女神和象征自然的伊斯泰女神的广大妇女卖淫。这两位女神裸体偶像和雕刻被刻在普通墙壁上，让广大妇女膜拜。政府高层当时这种态度，与当时巴比伦处于奴隶制社会的生产力水平是完全适应的。
在首都巴比伦，这几位女神像我们祖先供奉孔子一样，人们把她们淫艳的雕像供奉在各地神庙里。许多崇拜她们的年轻美貌的少女结成“礼拜党，住在寺庙附近简陋的房子里，她们在里边光明正大地接侍嫖客，一点不感到羞耻，反以女神的化身自居。政府不但对此熟视无睹，反给这些妓女冠以“神圣妓女”的美称把她们捧上了天。这样一来，巴比伦的“无烟工业”在当时也是全球最发达的。
当时的宗教教义要求她们，不必顾及什么脸皮，向嫖客索取金钱高于一切。妓女们卖淫收入三分之一给国家交税，谁卖淫次数多、缴税多的妓女，政府在隆重场公分开授予她们荣誉称号“伊斯泰女神的化身——神媒”即妓女中值得受人崇敬和学习的“标兵”。
巴比伦的性泛滥带来了严重的问题，已婚妇女生育下降，非婚妇女生育上升，但“产品”大都是质量低劣，人的智商越来越差。政府不但看不到它的危害，反而推波助澜，以法律形式奖励上流贵妇和男人私通，奖励私生子。这样巴比伦人口迅猛增加，又令政府高层人士万分头疼。
由于政府鼓励乱伦，所以巴比伦的男人像现代社会男人喜欢抽烟一样普遍喜欢纵欲，体质逐渐下降，性病广泛流行，梅毒、淋病等等比比皆是，当时的医生束手无策，一旦得了这类性病，就被死亡咬定了，无法脱身，只有奄奄待毙。由于性病容易传染，所以流行很快、很广。
巴比伦的“无烟工业”给社会带来的问题，许多政治家不是没有看到，但由于能从妓女身上得到日益增多的财源，所以他们没有下决心采取制止全国卖淫嫖娼的蔓延。
号称上古全球最发达的大城市巴比伦被千千万万个妓女弄得日益衰落。这个曾兴旺过几百年的文明古国，再也没有身强力壮的士兵抵御外敌了。公元前六世纪，终为赫梯王朝轻易所灭。巴比伦的奴隶主和他们的臣富，同时成为敌人的战利品。
我想起了现在的圆明园，现在除了坍塌的石头、砖瓦外，其余荡然无存。人们现在还想找我所说的太河镇，可是您现在却找不到了。因为瘟疫，从此太河镇在北方的地图上永远的消失了，就像古代的巴比伦王国一样，曾经辉煌富遮过，但最后在淫秽和腐败中走向灭亡。
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创作于2002年8月——2003年11月
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