据记载宜昌红茶问世于19世纪中葉，至今有百余年历史清道光年间，先由广东商人钧大福在五峰渔洋关传授红茶采制技术设庄收购精制红茶，运往汉口再转广州出口咸丰甲寅年（公元1854年）高炳三及尔后光绪丙子年（公元1876年）林紫宸等广东帮茶商，先生到鹤峰县改制红茶在五里坪等地精制，由渔洋關运汉出口“洋人称为高品”。当时渔洋关一跃成为鄂西著名的市场广商除开辟鄂西宜红茶市外，还大批涌向鄂南羊楼洞采制1840年羊樓洞红茶庄达50余家，年制红茶万箱达万余担。

1850年俄商开始在汉口购茶，汉口开始单独出口1861年汉口列为通商口岸，英国即设洋行大量收购红茶因交通关系，由宜昌转运汉口出口的红茶取名“宜昌红茶”，宜红因此而得名宜红由英国转售至西欧，尔后美商、德商也時有买宜红得到大量发展。1888年汉口口岸出口量达86万担占当时全国茶叶出口量的40%，其中以红茶为主1876年9月，宜昌被列为对外通商口岸宜红出口猛增，1886年前后系宜红出口的最盛期鳘输出量达15万担左右。

宜红工夫主销英国、俄国及西欧等国家和地区品质稳定，声誉极高后经历史的磨难，宜红一落千丈至1949年茶园荒芜，茶厂倒闭满目疮痍，1951年中国湖北茶叶进出口公司成立在鄂西、鄂南两在茶区扩大收购网点，鄂西红茶区在五峰、鹤峰、长阳、宜昌、恩施、宜恩、利川及湖南石门设点收购宜红，1951年宜都茶厂正式成立负责宜红的精淛加工，毗邻鹤峰的湖南石门、慈利、桑植、大庸四县属宜红生产经济区同年在石门泥沙成立一红茶初制厂，属宜都茶厂分厂（1956年改属石门茶厂）尔后又在五峰、宜昌相继建立了红茶精制厂，与国营茶场形成紧密的生产网络恢复和发展宜红生产。宜红已成为宜昌、恩施两地区的主要土特产品之一产量约占湖北省总产量的三分之一。

诚信兴商是 “将道”！