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跟 Mathias Bahnmueller 对話的开头，跟我（作者本人）以往进行的电话采访并没有太多不同
「能听得清吗？」他问我肯定地回答了他。随后我问了他相同的問题。他给出了肯定的答复—他能够清楚地听到我的声音
一年前，Bahnmueller 听力严重下降他做了一次手术，是在内耳植入一个人工耳蜗掉到水裏还能用吗（一种电子设备）以代替普通的听力机制
这种治疗逐渐成为主流的方式，大约有一百万的患者接受了这种方式的治疗但从這种治疗中获益的人只有一小部分。因为全球有 3 亿 6 千万人群患有听力损失大概只有 10% 的人适合该手术。
「对助听器不起作用的人来说这昰唯一的解决方法，」科罗拉多州恩格尔伍德的关注植入性患者的听力矫治专家 Allison Biever 说「这就像恢复广播电台的信号一样。」
人工耳蜗掉到沝里还能用吗植入是在内耳植入一个装置通过电极将其与神经相连接，向大脑传递音频信号从而避开了常规的听力接收的过程。植入裝置从外接麦克风和通常位于耳后的声音处理器中获取声音然而，直到现在用户还不得不通过笨重的远制器去调整设定。通过手机处悝需要额外的设备，而低劣的质量和恼人的滞后反应经常会使交流变得困难但是，Bahnmueller一位 49
岁的汽车安全主管，最近尝试了一种新的解決方法我与他说话的声音之所以能清楚的传达，原因在于其连接到植入器的外置设备可以直接接收来自 iPhone 的声音这对于对话的正常进行昰很有必要的。
他使用的系统由苹果公司和科利耳（Cochlear）合作研发而成后者是一家从移植技术发展的初期，就一直在研究这种治疗方式此前，该公司发布声明称其基于此类植入方法的初代产品，Cochlear 的 Nucleus 7 声音处理器于六月获得了 FDA（美国食品和药物管理局）的批准这是 FDA
首次批准耳蜗植入与手机或者平板进行连接。使用这套系统的人不仅可以直接接听电话而且可以通过移植设备直接收听音乐、播客、有声读物、电影原声甚至是 Siri。
苹果公司全球无障碍政策主管 Sarah Herrlinger 认为尽管多年来，他们一直在生产听力辅助的设备但他们发现人们打电话的体验并鈈是很好。因此苹果公司的无障碍团队（accessibility team）多年来一直致力于支持传统听力辅助，这个行动取得了很明显的成果不仅是 APP Store 中有数十种听仂相关的产品，而且苹果公司还在 iOS
系统中设置了助听模式采用免费苹果协议的助听器生产商可以将产品与苹果设备连接，并获得「专为 iPhone 萣制」的认证苹果公司还开发了一个名为 Live Listen 的功能，该功能允许助听器用户使用 iPhone 作为麦克风而这在会议和餐厅中使用很方便。
但是使 iPhone 與人工耳蜗掉到水里还能用吗植入器相连接则更加困难。「我们的目标是摆脱所有碍事和额外需要电池的东西当有电话进来时，你只需偠按下按钮接入声音会直接传入你的助听器，」Herrlinger
说这并不容易，因为该方案需要更加先进的无线蓝牙技术为了做到这一点，苹果的無障碍团队——一个跨越了公司整个生产线的团队——不得不挖掘其在无线领域、电池消耗和界面设计方面的工程人才「这是一种不同類型的设备，我们需要完成更多的更新」苹果公司无障碍工程的主管 Eric Seymour 说。
助听器高质量音频流会使微型锌电池寿命消耗很快为了解决這个问题，2014 年 iPhone 专属助听器推出时Apple 开发了被称为蓝牙 LEA 或者低能耗音频（Low Energy Audio）技术。在这之前蓝牙技术的低能耗标准（LE），只被用于简单的發送数据比如获取心率检测器和 FitBits 的读数。
苹果公司认为LEA 是首个在保证 LE 电池扩展特性的同时，使用低能量标准传输高品质音乐和声音的技术苹果的核心蓝牙团队的工程经理 Sriram Hariharan 表示，蓝牙 LE 技术是苹果手机中能耗最低的无线传输技术为了使 LEA 与人工耳蜗掉到水里还能用吗很好哋配合，他们花费了大量时间调整方案以满足助听器和人工耳蜗掉到水里还能用吗中电池技术的使用要求。
如同所有的无线连接传输Φ会遗失一些数据包，因此团队一直在寻找弥补此问题的方式并在需要时，进行二次传输「所有的人都聚在一起来解决这个问题。」Hariharan 說当然，对用户而言并不需要考虑像数据包传输之类的概念，所有的控制都在标准的设置当中激活即可使用。
Herrlinger 表示iPhone 和 iPod Touch 有配套的助聽器，这些人工耳蜗掉到水里还能用吗和常规设备的使用方法就跟寻找 AirPods 或者附近的蓝牙设备一样然而，我很好奇使 iPhones 与助听器共同作用的過程是否会影响 AirPods 本身的发展但是，苹果并没有透露与此相关的事情
最近，苹果公司披露了系统的另一特性就是其支持「双峰」设置，一只耳朵从植入器获取声音另一只从传统的助听器中获取声音。这很常见听力损失通常在某一边更为严重。其他情况下不论是医學，还是健康保险行业都认为，对于消费者而言一只人工耳蜗掉到水里还能用吗就已足够。为了保证无缝连接ReSound 加入了 Apple 和 Cochlear 的合作，这使得 ReSound 在 2014 年成为了首家售卖
iPhone 专属助听器的公司
Herrlinger 描述了一位双峰用户（bdal user）在嘈杂餐厅就餐时的情况，这位用户调低右手侧的音量屏蔽喧闹聲，从而专心与坐在她左边的人谈话
此外，Nucleus 7 使用了苹果的定位功能以实现『寻找我的处理器』（Find My Processor）的功能当孩子们的植入器在操场上松动掉落后，就可以使用该功能帮助寻找
根据其高级研发副总裁 Jan Janssen 所说，Cochlear 是第一个使用该系统的公司目前拥有约一半的植入器市场，但 Apple 會将该 技术免费提供给合格的制造商谷歌的安卓系统是苹果移动运营系统的主要竞争对手，据称谷歌的无障碍团队目前关注于文字说奣方面的听觉辅助。Cochlear 表示听觉辅助在其规划中，只是现在还没有一个公开的时间表
像苹果这样融入医疗技术，这对需要听力帮助的人來说好处自是不言而喻。听力学家 Biever 博士二十年来一直关注听力受损患者。她说使用这套系统患者能够以独特的方式控制他们的听力環境，而那些具有良好听力的人则不具备这种能力这使她有时候产生羡慕之情。在房间里听歌而房间里的其他人则听不到，这不是很恏吗「当我在吵闹的房间里使用 iPhone
打电话时，把手机贴近耳朵我什么都听不见」她说，「但是我的病人可以做到这一点」
这让我想起叻早期的商用脑机界面：起初重点关注具有认知问题的人，长期目标是控制每一个人的大脑我们就像半机械人，与那些能放进口袋、钱包的硅制材料和手掌大小的玻璃片相互依赖协同工作。未来几十年我们可能会看到他们实现皮下高度融合。
我不是说我们也许都会进荇一场手术植入苹果开发的工具。但我的确认为在未来我们可以以更小的损伤增强我们的感官，拿出手机调整听力环境甚至向 iPhone 的下┅代——脑控制器发出震动，也许有一天会像在立体声系统中调整高低音那样普通
目前，植入器和苹果的新技术对 Mathias Bahnmueller 来说还远远不够在怹进行手术之前，Bahnmueller 的听力障碍妨碍了他的工作比如，在董事会上他听不清别人做的报告。这些障碍同样疏远了他与他所爱的人的关系他会让十岁的女儿重复自己所说的话。如果她回了一句「别在意，这不重要」他会崩溃的。
现在他植入了人工耳蜗掉到水里还能鼡吗，可以清晰地听到女儿讲话使用他的新设备，可以直接收听有声读物最近，当他与妻子去一个嘈杂的酒馆约会时他拿出手机，修改设定从而认真倾听妻子的谈话。
当其他人在这个地方需要喊叫才能让别人听见自己时，植入人工耳蜗掉到水里还能用吗的 Bahnmueller 却可以清楚地听到妻子的声音
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