10月25日儒略历（11月7日公历）下午九時列宁不顾布尔什维克温和派的反对，领导赤卫队员、士兵和民众包围了临时政府的所在地——冬宫并于次日凌晨两点占领之。 晚上茬阿芙乐尔巡洋舰上起义成功的士兵用炮轰击冬宫而且在冬宫发生了激烈的武装冲突。而苏联解体之后研究资料表明当晚在冬宫附近並未发生武装冲突，守卫冬宫的仅有一个妇女营和一个士官生营在人群的冲击之下很快就投降了。冬宫的防卫长官帕里琴斯基自己打开叻冬宫大门并把他们带到了临时政府部长们正在开会的地方。而阿芙乐尔巡洋舰正在大修没有装弹也没有人员。被临时任命的阿芙乐爾号的政委别雷舍夫仅仅向冬宫打了几发空弹(没有弹头)起义当晚，彼得格勒军事革命委员会发布《关于临时政府被推翻的通告》称：起義“未流一滴血就取得了胜利”