Helvetica是由米耶丁格和爱德华德·霍夫曼在瑞士哈斯铸造所作为排版铅字制作的当时人们熟悉的是“国际字体风格”（也称为“瑞士风格”），比如Josef Muller-Brockmann在1896年推广的Akzidenz Grotesk这类无衬线字体而哈斯希望能设计一套新的无衬线字体能够与Akzidenz Grotesk在瑞士市场上竞争。最初的名称是“Neue Haas Grotesk”意为“哈斯的新无衬线铅字”，后来曾考虑改为Helvetia（源自拉丁文的“瑞士”一词）不过最终改为Helvetica，在拉丁文中意为“瑞士的”

Helvetica被广泛用于全世界使用拉丁字母和西里尔字母的国家。同樣的风格也被移植到希腊字母、希伯来字母和汉字