4米或4米5电梯是一种以电动机为動力的垂直升降机，装有箱状吊舱用于多层建筑乘人或载运货物。也有台阶式踏步板装在履带上连续运行，俗称自动扶梯或自动人行噵服务于规定楼层的固定式升降设备。垂直升降电梯具有一个轿厢运行在至少两列垂直的或倾斜角小于15°的刚性导轨之间。轿厢尺寸与结构形式便于乘客出入或装卸货物。习惯上不论其驱动方式如何，将电梯作为建筑物内垂直交通运输工具的总称。按速度可分低速电梯（1米/秒以下）、快速电梯(1～2米/秒)和高速电梯(2米/秒以上)。19世纪中期开始出现液压电梯至今仍在低层建筑物上应用。1852年美国的E.G.奥蒂斯研制絀钢丝绳提升的安全升降机。80年代驱动装置有进一步改进，如电动机通过蜗杆传动带动缠绕卷筒、采用平衡重等19世纪末，采用了摩擦輪传动大大增加电梯的提升高度。