【摘要】以马克思-魏特夫-黄仁宇為代表的"治水派"学者的观点,是有关中国为何两千多年前走上大一统的一种有影响力的学说.利用交易成本经济学方法对该学说进行演绎,对研究中国早期文明极有帮助.由于治水等跨区域公共事务供给面临高昂的合作成本,驱使国家治理利用纵向的行政控制代替横向的政治交易,以较高的管理成本为代价换取合作成本的节约,由此导致了大一统体制及其自我强化特性.有关中国"大一统之谜"有三个重要问题:大一统体制的形成昰节约交易成本(合作成本)的产物;大一统体制的运行有降低交易成本(管理成本)的强大动力;大一统体制的解体是由于不能有效制约交易成本(管悝成本和合作成本)的上升.在新的历史条件下,管理成本和合作成本的相对变动决定了,当代中国国家治理结构有从单一制向联邦制调整的趋向.

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