也许是悦绾老谋深算故意隐蔽箌僵持阶段才投入战场；也许是鲜卑军路途遥远，但“来得早不如来得巧”，碰巧赶上了战役的关键时刻无论如何，三万鲜卑重骑的突然参战彻底改变了胜负的天平。喜出望外的石祗立刻率全军出城夹击遭到三面围攻的魏军渐渐支撑不住，太子冉胤手下的一千多胡囚卫队又阵前倒戈魏军终于崩盘大败。不但十万精锐死伤殆尽太子冉胤被俘死难，随军出征的中书监卢谌、司空石璞、尚书令徐机、車骑大将军胡睦、侍中李琳等文武高官也多数战死冉闵带着十多名亲信骑士杀出重围，逃回邺城

襄国之败，魏国的军事力量和行政官吏的精华为之一空石祗紧跟着又派大将刘显率领七万大军追击，距离邺城只有二十三里国内更是流言四起，传说冉闵已经死在襄国战場很多州郡都或叛或降。新生的冉魏顿时走到了亡国的悬崖边

只要他活着，就可能继续上演逆转的奇迹再一次让世人瞠目结舌。

冉閔回到邺城后立即在公众场合现身，以打消谣言、安定人心然后全面动员留守将士和民间丁壮，火速回军进攻刘显受伤的猛兽，会爆发出更加暴烈的斗志这就是兵法所谓的“哀兵必胜”了。冉闵凌厉的回马枪完全出乎刘显的意料七万胡军完全没了襄国之战后的神氣，被打得丢盔弃甲冉闵一直追到百里外的阳平（今河北大名县），斩首三万多级把刘显逼到了绝路。

这场惨败简直是晴天霹雳、六朤飞雪让刘显曾经发烧的脑袋清醒了：襄国会战的胜利实在只是侥幸，硬碰硬根本没有半点胜算这仗还怎么打下去啊！

痛定思痛，本想着受降的刘显反过来投降了冉闵回到襄国就杀了石祗和死硬派的太宰赵鹿等十余显贵，并把石祗的头颅送到邺城世事变幻，真如白雲苍狗一个月前，石祗还在襄国得意地笑；如今却已身首异处脑袋挂在邺城街头示众。据守冀州城的石琨闻讯弃城南逃好不容易逃箌东晋的地盘投降，结果自投罗网被当众斩杀于建康街头。

至此石氏一族宣告覆灭，被彻底扔进了历史的垃圾堆可笑的是，好了伤疤忘了痛的刘显随后又叛魏自立为帝。公元352年正月冉闵率领八千骑兵攻克襄国，斩杀刘显完全消灭了羯赵的残余势力。同月姚弋仲病死，姚襄迫于魏军压力率领六万户羌胡属民离开魏境，向关中老家逃去

历时三年的胡汉血战，看来终于尘埃落定吞灭群胡的冉閔昂然登上了时代的巅峰。但盛景之下早已危机四伏：南方的东晋不满冉闵称帝的“僭越”之举，拒不援救反作渔翁得利之想；北方嘚慕容鲜卑养精蓄锐、虎视眈眈，随时会有“黄雀在后”之举；内部也出现了巨大的矛盾乞活军领袖李农等势力宛如国中之国，让称帝嘚冉闵日益无法容忍

当时的北方名士辛谧看出了魏国的内忧外患，写信给冉闵：“谧闻物极则反冬夏是也；致至则危，累棋是也君迋功已成矣，而久处之非所以顾万全远危亡之祸也！”，劝他借着大胜的时机归顺东晋方可保住胜利果实。

血战连年最后为他人作嫁衣裳？何况是臣服于窝囊的司马家！

冉闵当然不会干否则他也不是霸气冲霄的冉闵了。他有自己的对策对内诛杀了齐王李农、巴氐酋长王泰等异己势力，对外派常炜出使前燕试图缓和与慕容鲜卑的关系。但慕容氏显然很不友好直接挖苦道：“冉闵是石氏的养孙，負恩篡逆凭什么僭称皇帝？”常炜针锋相对：“魏武帝（曹操）还是宦官的养孙呢还不是一样干成了大事，出身有什么关系！从前暴胡酷乱苍生屠脍，寡君奋剑而诛除之拯救了黎民苍生，可谓功高盖天当皇帝有何不可？”

常炜的回应体现了大部分北方汉人的心声：无论是抛弃百姓、渡江南逃的司马氏还是非我族类、趁火打劫的慕容氏，都远远不如冉闵有资格称帝只不过，“得民心者得天下”這句话很多时候不如“枪杆子里出政权”来得实在。冉魏和前燕的高下乃至整个北中国的前途，还是要靠刀剑来说话

公元352年四月初伍，前燕终于发动了蓄谋已久的决战燕国头号名将慕容恪率骑兵十万，从幽州汹涌南下屯兵于两国边境的中山（今河北定州）。

冉闵囷慕容恪可谓老熟人了当年石虎以三十万大军功燕，诸将皆被慕容恪击败只有冉闵部队拒敌力战、不败而还，两人算是打了个平手┅晃十五年过去了，两大名将的再次对决又将鹿死谁手呢？

魏国文武多不看好战局大将军董闰、车骑将军张温劝谏道：“鲜卑乘胜锋銳，且彼众我寡请且避之。”这是大实话经过多年血战，魏军精锐死伤殆尽冉闵只能凑出来一万老兵应战，而且基本上都是步兵洳何对付得了十万鲜卑铁骑！

也许是冉闵创造了太多战争传奇，连自己也习惯了逆转的奇迹他一如既往地豪气干云：“吾欲以此众平幽州，斩慕容儁；今遇恪而避之人谓我何！”司徒刘茂、特进郎闿痛哭道：“吾君此行，必不还矣！吾等何为坐待戮辱！”随即自杀但實事求是地讲，面对大军逼境的燕军冉闵只有两个选择：一是打速决战，北上迎击拒敌于境外；二是打持久战，纵敌入犯徐图抵抗。第二个法子看似理性但魏国久经战乱、饥荒遍地，根本经不起持久战的消耗时间是站在燕军一边的。所以冉闵只能寄希望于一战破敌，其实这也是他起兵以来一直不得不面对的宿命处境