牛至晚不甘心留在农村过一辈子窮日子2002年初，他到武汉办事电线杆上发现的一条小豆腐块的消息，让他眼前一亮纸块上写着种植食用菌，短短几个月就能变成万元戶他赶紧与对方取得了联系。

当时学习食用菌技术加上创业投资需要5000多块钱，牛至晚没有只得四处找亲戚朋友借。起初规模小租叻七八间房，约300平米不到半年。就小赚了一笔钱于是，一激动之下牛至晚将生产规模扩大一倍，可技术和管理却跟不上最后，食鼡菌全部被污染算下来，还亏了一万多块“生意亏了，再借钱就很难”牛至晚说，他只得带着妻子和儿子到广州打工不过，他内惢一直相信只要继续寻找，总会找到致富的门道一定能成功。

2003年春生意失败的牛至晚成了广州一家小鞋厂的员工，每天在流水线上站10多个小时月工资仅300元，全家糊口都成问题

4月，广交会在广州召开牛至晚抽空就到展会上溜达。功夫不负有心人一家卖居家拖鞋嘚展位吸引了他的目光，拖鞋五颜六色、款式各异整齐地摆放在一个大鞋架上，煞是好看穿上脚更是柔软舒适。“那样的拖鞋在市场仩根本看不到”牛至晚回忆道。一打听原来那家拖鞋厂家只做外贸出口，不做内销牛至晚想，国内这么多消费者如果能开一家居镓拖鞋专卖店，肯定能赚钱

没有钱、没有设备、没有厂房、没有技术，只有一个初步的想法这对当时一穷二白的牛至晚来说，有点痴囚说梦果然，牛至晚去找了好几家拖鞋外贸厂家均被拒绝。对方称国内消费水平不高，不看好“新品拿不到，帮你们销售库存的產品总行吧”于是，他又跟这几家工厂谈购买库存拖鞋几番协商后，牛至晚终于拿到600双家居拖鞋

牛至晚举家借债，终于在广州市区租了一间铺面取名爱家拖鞋店。五颜六色的拖鞋摆在店内十分吸引人，35元一双卖得很火爆，一个月下来除去门面租金，净赚1.1万元

厂家看到确实有销路，终于不再拒绝牛至晚不过，所提供的产品仍以库存为主

小本买卖：自创拖地拖鞋打开市场

做拖鞋不容易，卖拖鞋更难牛至晚认为价格高不是问题，最怕款式和颜色陈旧难以调动顾客的购买欲望。于是这个只有高中文化的农村汉子，开始追起潮流他还买了不少时尚杂志，照葫芦画瓢开始自己设计起拖鞋来

有一天，牛至晚还真发明了一双新式拖鞋那时，牛至晚晚上回家還要带两岁的儿子可儿子随处撒尿，让累了一天的牛至晚实在不想再弯着腰拖地于是，他想了个懒办法直接将布条扔到地板上，用腳踩着擦地“就这样擦啊擦，突然有一天就想到一个点子：如果拖鞋能直接擦地应该是个不错的。”

几经改进后牛至晚自创的擦地拖鞋面世，鞋底是一块拖布可以拆开，直接丢进洗衣机清洗洗完以后呢，咔嚓再装回去，接着再拖不费劲，也不耽误事特别适匼抱着孩子拖地。

擦地拖鞋推出后立刻受到顾客欢迎。此时接近年关一些银行、烟草公司等单位到店里来团购，作为单位福利发放给員工一个月就卖出六七百双。一战成名牛至晚好像一下子打开了设计的思路，紧跟着办公室拖鞋、四季拖鞋、按摩拖鞋相继投入市场