老挝磨丁位于老挝北部的琅南塔省，与中国云南西双版纳的磨憨口岸接壤，总面积34.3平方公里。地处两国边境交界处，区位优势十分独特，它是中老铁路的云南境外首站，也是中国泛亚铁路进入东南亚的重要口岸，其位置正好处于中国昆明、老挝万象、泰国曼谷三大城市的中心节点，是中国与中南半岛的交通枢纽中心之一。不仅如此，老挝磨丁气候宜人，自然资源丰富，森林覆盖率达93%，是名副其实的天然氧吧，土地和旅游资源充足，城市发展空间巨大。

由于地理位置优越，2009年老挝将磨丁经济特区设为国家级经济特区，赋予其宽松的企业投资政策和投资环境，磨丁特区管委会拥有灵活的土地开发使用权、区域管理权、招商引资审批投资自主权，外国法人可在特区注册100％控股企业，并享受“境内关外“的免税、保税、低税等政策，税种少，税赋低；企业在特区生产或组装商品，取得老挝原产地证书，可以获得发达国家经济体的最惠国待遇，并可适用于中国—东盟自由贸易区原产地产品的相关优惠政策。2011年，中国云南海诚集团有限公司进驻磨丁，负责特区的开发工作，总开发面积为16.4平方公里，森林保护面积为17.9平方公里。2016年，中老两国签署《中国老挝磨憨-磨丁经济合作区共同发展总体规划》。这是中国与邻国合作建成的第二个跨境经济合作区，中老两国在经济特区的合作进一步加深，磨丁发展进入新篇章。

上世纪80年代伊始，深圳经济特区的建立，为探索中国特色社会主义道路迈出了坚实的一步。深圳成为国际资金、技术、信息走向内地的桥梁，直接带动了内地经济的发展。在习近平总书记“一带一路”倡议的指引下，中国和老挝共同合作建设的磨憨—磨丁经济合作区将举起带动中老边境及整个东南亚地区发展的大旗。

老挝磨丁经济特区将重点发展国际商业金融会展产业、国际保税物流加工产业、国际教育医疗产业、国际文化旅游度假产业这四大产业集群。由于老挝磨丁经济特区与中国接壤并辐射整个东南亚的交通和战略咽喉地位，是国内投资人打开整个东南亚市场的绝佳据点。近年来，中国企业投资老挝热度一直持续升温，中国已经成为老挝最大投资来源国。从磨丁经济特区的规划建设上看，可以明确其产业形态并非以矿业、生产加工等传统资源和劳力密集型产业为主，而是以金融会展、文化旅游等为主打，力图建设一个面向广大的中国市场并辐射中南半岛的“免税天堂”。

未来的磨丁经济特区将会以更加开放和包容的姿态，迎接往来于丝绸之路的八方客商。