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一家传统企业特别是工业企业的经济循环是这样的:企业经营得好,先有了现金流,然后利润越来越高,然后上市,利润的增长转化为市值的增长。这符合传统经济学的理念“一个人的收入来自另一个人的支出”,我们暂且称之为“经济旧循环”。
互联网企业的“经济新循环”则与之不同。我们知道很多互联网服务是免费的,现金流不怎么挣钱,利润是亏损的,但市值并不低。
那么,互联网企业牺牲了商业价值, 获得金融价值补偿的原因是什么?以推特为例,被马斯克以440亿美元收购,是否拿到了匹配的金融价值?
互联网企业肯定是服务了某些大众,不论是To B还是To C。还有一群人对企业感兴趣,比如战略投资人或者对控制权有兴趣的人,他们希望能够发挥一些别的用途。
如果推特、微博在国内A股上市,估值肯定不高,因为这种愿意以金融价值补贴商业价值的游戏,只有在一个层次丰富、体系复杂的商业和资本的环境下才有可能发生,在那里会有更多“别有用心的人”,他们不单单只看重商业价值。
对于马斯克而言,为什么推特很重要?我们来算一笔账。特斯拉的毛利率能做到30%,净利率长期能到20%,这是很高的水平。世界上很多老牌车企比如丰田、大众、通用以及往上的豪华车、保时捷和法拉利等品牌都做不到20%的净利率。
这些厂商的净利率被什么拖累了呢?第一,制造成本;第二,传播成本。
在福特T型车刚刚问世的时候,毛利率也很高。汽车的开发成本极其巨大,如果有多个车型、多款平台,这些开发成本就要分摊到将来的每一辆车身上。
这些汽车巨头为什么不简化车型和平台,追求极致的规模效应?他们可不傻,因为在想要增加销售的时候,汽车并没有太大的技术进步,于是玩了一个“新市场老产品”的游戏,去捕捉更多的用户需求。有人希望空间更大,于是有了SUV、面包车;有人就是要小车开着玩,于是有了“小钢炮”,这两种车型是不可能共用一个开发平台的。于是汽车的开发成本越来越高。
在十几年前,大众和丰田终于下了很大的决心,基于一个通用型的平台来开发多种车型,尽量节约单位的开发成本。
把车造出来以后,如何找到匹配汽车的客户也很不容易。汽车传统上的销售方式主要是分销代理,本质上是一To B的贸易关系,厂商先收经销商的钱,经销商再跟客户收钱。
分销商能赚到多少钱呢?港股市场有一家上市公司叫美东汽车,主营业务就是在二三四线城市开门店卖豪华车,卖那些供不应求的车型,也会挑着卖保时捷、雷克萨斯、宝马等品牌。美东汽车在2021年的收入能达到27亿元,净利润有12亿元。我们经常说“万能公式”,汽车厂商支付给分销商们的利润就是一种“传播成本”。
马斯克怎样降低制造成本和传播成本的?第一点,简化车型。但有可能没有很多人愿意买千篇一律的车。请回想当初的苹果手机,为什么男女老少选择压抑内心的需求去买所有人用的一样的东西?
我有一个很有意思的观点:当技术进步的威力很大的时候,人们愿意放弃对产品个性化需求的追求。当初我坐在Model 3的车里面就在想——这是这个时代的车吗?这内饰也没比我当年开过的富康、捷达要好到哪里去吧。
特斯拉一定要有技术进步才可能让人们“削足就履”、放弃个性化的需求,接受一辆通用型的车子。进而就会形成一个优势,即一个平台和一个车型。每辆车平摊下来的资本支出的比重就会很低,车子的毛利率就高。
第二点,废除分销商。直销和分销差异在于对净利率的影响是惊人的。
特斯拉去年卖了93.6万辆,销售额为441.25亿美元。往低了说,假设分销能拿走5%。到了2030年,特斯拉的战略目标是卖2000万辆,这5%该值多少钱?
对于传统的汽车巨头来说,推特不过是可以用来传播的平台之一,但马斯克本人是推特上的意见领袖。一方面福特汽车一直得到民主党和共和党的支持,另一方面有多家电动车正在崛起。马斯克除了特斯拉以外还有很多其他几门生意,如果马斯克的推特被封……
这个世界上有实力收购和最需要推特的人只有马斯克。推特帮助马斯克获得了巨大的商业价值,但并未得到补偿,就应该是马斯克来付钱。
搞笑的是,在马斯克之前根本没有人愿意收购推特。推特用户增长停滞,别人都看不上,只有马斯克看上了。
我们上面说的“万能公式”包括3个环节:资源、制造和传播。
长期来看,资源和制造只能在一段时间里得到优化,汽车注定是一个边际递减的行业。电车和油车的资源环节没有本质区别,都是从地球开采矿物;制造环节也许可以通过一体化车身、超级工厂或刀片电池来降低成本。比亚迪痛下决心不再生产燃油车,其实它赚了,因为它的车型和平台收窄了,将会释放巨大的规模效应。
新的厂商还能改变什么?就是传播环节。因此,直销和分销才是电车时代和油车时代最大的差异。
再算一遍,马斯克买推特其实是便宜的。美股的FAANG都是互联网公司,通过硬件或软件就能触达大量的用户。特斯拉是卖车的,车就不容易触达用户。苹果是FAANG当中偏硬科技的公司,但是它有自己的iOS系统,广告和推送悄无声息、无所不在,哪里还需要推特?
保时捷和法拉利也不是直销的,越贵的车越难做直销。因为找到那些有钱人太难了。就像茅台再怎么提高直销比例,也肯定离不开经销商。
马斯克是汽车行业的的颠覆者,如果不是他在商业模式或者“万能公式”的传播环节上进行改造,那么推特对他而言根本就没那么重要。